钟海明静静看着凌风，又扫过谷口那七面旗帜，以及旗帜下或站或坐的数十道身影。
“场地费？”他重复了一遍。
“不错。”凌风点头，语气平和却带着不容置疑，“魂涌谷每次魂潮期间，魂力最为精纯浓郁，是淬炼神魂的绝佳之地。此地由七大势力共同发现并维护，自然不能让外人随意享用。”
他顿了顿：“七百上品灵石，对元婴道友而言，不算多。”
钟海明还未说话，谷口右侧幽冥殿的阵营中，一个阴恻恻的声音响起：“凌风道友，何必跟这散修客气？拿不出灵石，就赶紧滚蛋，别挡着谷口。”
说话的是个面色青黑的老者，正是之前被钟海明一指击退的那名黑袍人的师尊。他身旁，鬼厉正低声说着什么，眼神阴狠地扫过钟海明。
凌风眉头微皱：“阴长老，规矩就是规矩。钟道友若能拿出灵石，自然可以入谷。”
“呵。”被称为阴长老的老者冷笑，“七百上品灵石，他一个散修拿得出？凌风，你们天剑宗就是太讲规矩，要我说，直接……”
话音未落，钟海明突然开口：“若我不愿交呢？”
谷口顿时一静。
凌风眼中闪过一丝讶色，随即恢复平静：“那钟道友便只能止步于此了。”
“笑话！”阴长老猛地站起身，周身黑气翻腾，“凌风，你跟他废什么话？不交灵石，还想硬闯不成？老夫倒要看看，区区一个元婴初期的散修，哪来的胆子！”
他身旁，另外几个势力的代表也都看了过来，眼神各异——有玩味，有漠然，也有几分审视。
钟海明却忽然笑了。
他这一笑，让阴长老的脸色更加难看：“你笑什么？”
“我笑诸位，”钟海明缓缓道，“守着宝山，却只想着收些过路费。”
他看向凌风：“凌道友，你方才说，若要深入核心区域，需展露实力，通过考验？”
凌风点头：“正是。魂涌谷核心处的魂力浓度是外围的十倍不止，但冲击力也极强，非寻常元婴能承受。故而七大势力约定，欲入核心者，需通过‘三关’考验，证明自己有资格进入。”
“哪三关？”
“第一关，承受三道‘魂力冲击’，需站立不倒。”凌风指向谷口一侧的三块黑色石碑，“那三块‘镇魂碑’可模拟核心区域的魂力冲击，由七大势力各派一人共同操控，确保公平。”
“第二关呢？”
“在魂力冲击下，坚持一炷香时间，神魂不散、意识清醒。”
钟海明挑眉：“那第三关？”
凌风深深看了他一眼：“击退一名同境界的守关者。”
“守关者是？”
“七大势力轮值派出。”凌风道，“今日的守关者……是我。”
话音落下，谷口众人神色各异。
天剑宗凌风，元婴中期修为，剑道造诣精深，在七大势力的同辈中也是佼佼者。他做守关者，这第三关的难度可不低。
阴长老闻言，却露出幸灾乐祸的笑容：“凌风，你可别放水啊。这位钟道友，怕是连第一关都过不了呢。”
钟海明没理会他，只是看向凌风：“通过了，便无需缴纳灵石，可随意入谷？”
“正是。”凌风点头，“不过钟道友需想清楚。三关考验，尤其第三关是实战，虽说不至于分生死，但受伤在所难免。若实力不济强行闯关，反而得不偿失。”
“凌风，你跟他啰嗦这么多作甚？”一个粗豪的声音响起。
说话的是焚炎谷的赤膊大汉，他抱臂而立，浑身肌肉虬结：“要闯就闯，不闯就交灵石，或者滚蛋。磨磨唧唧的，耽误大家时间！”
钟海明环视一圈，最后目光落回凌风身上。
“我闯关。”
三字出口，谷口顿时响起一阵低哗。
“真敢闯？”
“啧啧，有好戏看了。”
“散修元婴，能过第一关就不错了。”
阴长老更是直接笑出声：“不知死活！凌风，你可要好好‘指点’这位钟道友啊！”
凌风深深看了钟海明一眼，侧身让开：“钟道友，请。”
钟海明迈步走向那三块镇魂碑。
碑高丈许，漆黑如墨，表面光滑，隐约能看到符文流转。三碑呈品字形排列，中间留出一片空地。
“钟道友，请入阵中。”凌风走到碑旁，抬手示意，“三关连续进行，中间无休息。你确定准备好了？”