于是，弥勒便在暗中默默的保护烈山母子俩。

孤儿寡母，栖身于姜水河畔的岩穴草棚。

饥饿是最大的敌人。幼小的烈山成长飞快，食量惊人。

为填饱肚子，女登采撷一切可得的野果、嫩叶、草根。

然而野外有毒物无数。每每烈山饿极，或女登不识而采错，便会因误食而呕吐、腹痛、甚至晕厥，险象环生。

但正是在这无比艰难的生存挣扎中，烈山的非凡天赋渐渐显露。

他似乎对草木有天然的亲近与洞察力。

他能敏锐感知到某种野草散发着令人安心的气息，另一种则令人本能地抗拒。

一次误食使他上吐下泻，痛苦不堪后，他却牢牢记住了那种草叶的形状。

下一次，他发现某种红果滋味甘甜，食用后神清气爽，便会拉着母亲，让她在石壁上刻画这种植物的模样。

他发现某种草根嚼烂敷在破皮的伤口上，竟能迅速止血止痛。

他甚至学着鹿啃食某种草叶，然后告诉母亲那叶子能清肠胃之火……

风吹雨打，寒来暑往，幼小的烈山，在这莽荒的江水之畔，以小小的身躯，用最危险的方式——亲口尝试，遍尝百草千木。

他黝黑的身体在自然中奔跑、攀爬、挖掘、咀嚼、分辨、记忆……每一种苦涩、酸楚、甘甜、辛辣或令人痛苦乃至濒死的滋味，都化作他刻骨铭心的经验。

荒野成了他天然的课堂，生存的本能激发了他辨识植物药性与毒性的旷世天赋。

这段艰苦卓绝的经历，为他日后尝百草、定五谷、创立农耕医药的伟大事业，悄然打下了无可替代的根基。

在烈山十几岁的时候，弥勒便现身，想要收徒烈山。

弥勒看见烈山身上浓郁的紫气，大喜。

对烈山说道，“贫道乃是须弥山西方圣人弟子，弥勒道人，烈山，你愿意拜我为师吗？”

烈山年纪虽小，却异常聪慧，知道自己是遇到仙人了，于是大声的说道：“烈山愿意。”

弥勒便在姜水附近住下，教导烈山。