章台宫。

雍州鼎被秘密安置于宫中最深处的阵法禁地。

每日夜深人静，嬴政皆会以自身人皇气运沟通鼎灵，感受其中蕴含的雍州山河地脉之气，以及与其他八鼎共鸣的九州气运。

他的修为在国运与雍州鼎的力量的双重滋养下稳步提升，对“气运”之道的理解愈发深刻。

他尝试以雍州鼎为枢纽，调动秦国国运，其范围、精度、威力都远超以往。

他甚至能隐约感应到，那些身怀人教道统气息、主动来投或被引导而来的人才，他们的气运与秦国国运乃至雍州鼎之间，存在着某种奇妙的、天然的亲和与共鸣，仿佛本就同源。

这让他心中的某个猜想愈发清晰，自己与这散落天下的百家，关系匪浅。

与此同时，他并未放松对朝堂的掌控。

李斯、尉缭、王翦、蒙恬等重臣各司其职，却又在他的制衡下无人可独大。

吕不韦的权势在统一进程中被进一步稀释、规范，昔日丞相的光环逐渐黯淡，转化为纯粹的能臣。

对六国遗族的监控、对境内不稳定因素的排查，在罗网与郡县系统的配合下，无孔不入。

……

与此同时，南方的巨人楚国也并未沉睡。

秦国的消化与备战，楚王负刍与令尹昭阳自然看在眼里。

合纵的尝试在秦国的远交近攻与重金收买下屡屡受挫。

楚国内部，屈、昭、景等大贵族与王权的矛盾，主战派与主和派的争执，从未停歇。

楚王所能做的，是加紧整军备武，加固边境城防，尤其是长江、汉水一线的水寨。

同时，对国内东皇太一的祭祀更加频繁隆重，楚地巫风大盛，各种诡异的仪式和传言在民间流传，似乎想借助神灵之力，对抗北方那日益迫近的黑色阴云。