周芷若轻声道:“他们只是普通百姓,为何会被选中成为‘种子’?”
守墨沉吟道:“恐怕是因为他们距离混沌之门开启的地点最近,受到的冲击和影响最大,心智防线最为薄弱,故而容易被侵蚀。”
这时,一直沉默的小昭突然指着其中一个昏迷的人道:“公子,你看那个人!”
张无忌顺着她指的方向看去,只见那个人的脖颈后,有一个若隐若现的、如同扭曲阴影般的印记!
“这是……”张无忌瞳孔微缩。
“邪印,”守墨沉声道,“被终末之影力量侵蚀的标记。有这个印记的人,都已经被标记,随时可能再次被控制,或者……成为终末之影降临的载体!”
这个消息让所有人的心都沉了下去。
如果终末之影可以通过这些被标记的人随时降临,那岂不是防不胜防?
张无忌站起身,神色凝重:“看来,我们面临的威胁,比想象的更加复杂。不仅要防备来自维度之外的攻击,还要警惕内部可能出现的叛变。”
他环视众人,朗声道:“传我命令!”
“第一,彻查所有近期到过武当山附近的人,检查他们身上是否有这种邪印!”
“第二,加强武当山及周边地区的巡逻和警戒,一旦发现异常,立即上报!”
“第三,所有护世盟成员,开始研习《星衍阵图》,准备布设‘周天星斗大阵’!”
“第四,组织人手,研究如何辨别和清除这种邪印,救治被侵蚀的人!”
命令一道道传达下去,整个护世盟如同一台精密的机器,开始高速运转起来。
接下来的日子里,武当山仿佛变成了一个巨大的军营和研究院。
各派高手在张三丰、空闻方丈等人的带领下,开始参悟《星衍阵图》。这阵法极其繁复深奥,需要引动周天星辰之力,对布阵者的修为、默契、以及对星辰运转的理解都有极高要求。
而张无忌则将主要精力放在了两方面:一是继续深化与混沌本源的联系,探索混沌之力的更多应用;二是与圣火尊者、寒月等人一起,研究邪印的特性和清除方法。
在这个过程中,张无忌发现自己的混沌之力对邪印有着天然的克制作用。通过精细的操控,他可以将邪印从被侵蚀者体内剥离、净化。
但这个过程极其耗费心神,以他目前的修为,一天最多只能救治三五人。而根据初步统计,近期到过武当山附近的百姓,多达数万!
这无疑是一个巨大的工程。
更让人忧心的是,类似武当山的邪化事件,开始在中原各地零星出现!
显然,终末之影的影响正在扩散!
这一日,张无忌刚刚救治完三名被邪印侵蚀的百姓,正在调息,赵敏端着一碗参汤走了进来。
“无忌,休息一下吧。”赵敏将参汤放在桌上,心疼地看着他日渐消瘦的脸庞,“你这样下去,身体会垮掉的。”
张无忌睁开眼,接过参汤,微笑道:“放心,我有分寸。只是……时间不等人啊。”
赵敏在他身边坐下,轻声道:“我知道你心急,但有些事情急不得。刚才杨左使传来消息,他们在河南又发现了一处邪气泄露点,已经有上百人被侵蚀。”
张无忌眉头紧锁:“这么快?看来终末之影正在加速它的计划。”
“盟主!”就在这时,范遥匆匆进来,神色异常,“刚刚收到飞鸽传书,大都……出事了!”
“大都?”张无忌和赵敏同时一惊。
赵敏更是猛地站起:“我父王他……”
范遥摇头道:“郡主放心,汝阳王殿下暂时安全。但是……”他顿了顿,“大都城内突然出现了大量的邪化者!他们组织严密,行动迅速,已经攻占了数个重要据点!而且……他们似乎在寻找什么东西!”
“寻找东西?”张无忌心中一动,“难道……”
他想起守墨的话——这个世界是源初混沌的最大碎片之一!
“传令下去,”张无忌站起身,眼神锐利,“召集各派代表,紧急议事!”
半个时辰后,真武大殿内,护世盟的核心成员齐聚一堂。
张无忌将大都的情报告知众人,然后道:“我怀疑,终末之影在大都寻找的,可能是另一块源初混沌的碎片!”
“另一块?”众人皆惊。
守墨也在场,他沉吟道:“不无可能。源初破碎后,碎片散落各方。除了混沌本源这样的核心碎片,应该还有其他较小的碎片。”
“如果让终末之影得到另一块碎片,它的力量将会大增,到时候我们恐怕更难应对。”
张无忌点头:“所以,我们必须赶在它之前,找到并保护那块碎片!”
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“但问题是,”灭绝师太冷声道,“我们根本不知道那碎片在哪里,是什么样子。”
张无忌看向守墨:“先生,观星阁能否推算出碎片可能的位置?”
守墨摇了摇头:“源初碎片与天地法则融为一体,极难推算具体位置。除非……有明确的线索。”
就在这时,一直沉默的周芷若突然开口:“无忌哥哥,你还记得……倚天剑和屠龙刀的秘密吗?”
周芷若此言一出,众人皆是一愣。
倚天剑、屠龙刀,这两柄神兵利器,以及其中隐藏的《武穆遗书》和《九阴真经》,曾是江湖上最大的秘密。
张无忌若有所思:“芷若,你的意思是……”
周芷若轻声道:“当年郭靖黄蓉夫妇铸此刀剑,除了藏入兵法武功,是否还利用了某种……特殊的力量?”
这个猜测,让所有人心中都是一动!
郭靖黄蓉所处的时代,正是蒙古铁骑踏破山河的危难之际。他们铸造刀剑,留下传承,是为了他日有人能驱逐鞑虏,恢复中华。
但有没有可能,他们当时已经察觉到了更深层次的威胁?所以才会选择用特殊的方法铸造刀剑?
张无忌看向赵敏:“敏敏,你父王身为蒙古重臣,执掌大权,是否听说过什么相关的传说或者秘闻?”
赵敏蹙眉沉思,忽然眼睛一亮:“我想起来了!父王曾经说过,大都有个古老的传说,关于一颗‘龙睛石’。传说此石能洞察幽冥,联通阴阳,是镇守大都气运的宝物!”
“龙睛石?”张无忌重复道。
“是的,”赵敏点头,“传说这颗宝石是当年建造大都时,一位神秘高人留下的,就埋藏在皇宫的某个秘密地点。但具体在哪里,无人知晓。”
守墨闻言,眼中精光一闪:“龙睛石……龙睛……莫非是‘源初之眼’的讹传?”
他转向张无忌:“张盟主,我建议立刻派人前往大都,一方面协助守军对抗邪化者,另一方面寻找关于这颗宝石的线索!”
张无忌当机立断:“好!杨左使,范右使,你们带领明教精锐,即刻出发前往大都!记住,首要任务是保护百姓,查找线索,不到万不得已,不要与元廷发生冲突。”
“是!”杨逍、范遥领命。
“等等,”张无忌叫住他们,“我也去!”
“什么?”众人皆惊。
“盟主,万万不可!”殷天正急忙劝阻,“您现在是护世盟的核心,万一在大都有什么闪失……”
张无忌摆了摆手:“正因为我与混沌本源有联系,才更有可能感应到另一块碎片的存在。况且……”他看向赵敏,“敏敏的家人还在大都,于情于理,我都应该去一趟。”
赵敏感动地看着他,握紧了他的手。
张三丰沉吟道:“无忌,你想清楚了吗?大都如今形势复杂,不仅有邪化者作乱,元廷内部也是暗流涌动。你此去,风险极大。”
张无忌微微一笑:“太师父,有些风险,是必须承担的。况且……”他眼中闪过一丝自信,“以我现在的实力,自保应该无虞。”
守墨也道:“张盟主亲自前往,确实是最佳选择。不过,行事务必谨慎,我怀疑终末之影已经在大都布下了天罗地网,就等着你自投罗网呢。”
张无忌点头:“我明白。所以,我们才要更加小心。”
他环视众人,朗声道:“我不在的这段时间,护世盟的大小事务,就拜托太师父和诸位前辈共同决断了。”
安排好武当山的事务后,张无忌、赵敏,以及杨逍、范遥率领的明教精锐,即刻启程前往大都。
与他们同行的,还有周芷若和小昭。她们坚持要一同前往,张无忌拗不过,只得同意。
一路上,所见所闻,触目惊心。
越是靠近大都,邪化事件的频率就越高。不时能看到一些眼睛血红、行为疯狂的人在攻击路人。
更令人不安的是,他们发现这些邪化者之间似乎存在某种联系,行动越来越有组织性!
“看来,终末之影在大都的‘种子’,恐怕已经形成了一个严密的组织。”杨逍神色凝重。
张无忌点头:“所以我们必须尽快行动。我有个预感,留给我们的时间不多了。”
经过数日疾行,一行人终于抵达了大都城外。