随后是查尔斯·布朗。

这位实验室伙伴穿着有些不合身的西装，头发努力梳理过，脸上带着真诚略带拘谨的笑容。

他手里拿着一本厚厚的手稿，是他和林承志近期关于石油催化剂研究思路的整理汇编。

“生日快乐，林！希望这个……不算太寒酸。”他有些不好意思地说。

最后抵达的是奥托·施密特和威廉·福斯特，两位林承志商业帝国的核心助手。

两人从纽约风尘仆仆赶来，穿着正式的商务西装，脸上带着旅途的疲惫，更多的是一种与核心人物共度重要时刻的郑重。

他们合送了一支品质极佳的蒙特克里斯托雪茄。

晚宴由林承志聘请的一位擅长法餐的厨师操办，菜肴精致可口。

席间，气氛融洽。

施耐德与奥托、威廉讨论着近期铁路债券市场的波动。

施耐德夫人关切地询问着艾丽丝在女子学院的学业。

查尔斯兴奋地向林承志汇报着他们合作研究的最新实验数据。

林承志游刃有余地周旋其间，言谈举止沉稳得体。

既能让长辈感到尊重，也能让同辈感到自在，更能让下属感受到信任。

所有人都清晰地感觉到，坐在主位上的这个黑发少年，早已褪去了青涩，其心智与气度，远超他的实际年龄。

餐后，众人移步到客厅享用甜品和咖啡。

这时，艾丽丝拿出了她精心准备的礼物。

“林，打开看看。”她将那个长方形盒子递到林承志面前，碧蓝的眼睛里充满了期待。

林承志在众人含笑的目光中，小心地拆开包装。

里面是一个深蓝色的天鹅绒盒子。