九月的东京，夜风已带凉意。

竹音轩的书房里，点着一盏小小的油灯，昏黄的光晕勉强照亮书案一角。

樱子披着一件深蓝色的外褂，坐在案前，手中握着一卷书，久久没有翻页。

她面前的案上，摊开着三本书。

左边是林承志推荐给她的《海国图志》，魏源在鸦片战争后编纂的、介绍西方世界的着作。

中间是亚当·斯密的《国富论》日文译本，她在哈佛时读过英文原版，现在重读，感受截然不同。

右边是一本薄薄的手抄本，《殖民统治与文明使命》，作者不详，据说是总督府的内部读物。

樱子拿起《殖民统治与文明使命》，翻到做了标记的一页：

“殖民统治之正当性，在于将先进文明传播至落后地区。

虽过程中不免有阵痛，有牺牲，然此乃文明进化之必然代价。

正如园丁修剪花木，虽断其枝，实促其生。”

“阵痛”、“牺牲”、“必然代价”。

这些冰冷的词语，在樱子眼中化作具体的画面。

佐渡岛冻死的劳工，鹿儿岛被机枪扫射的武士，二条城外倒在血泊中的囚犯。

还有那个在矿场死去的少年……

她想起林承志对她说过的话：“这个世界，不是强者欺负弱者，就是弱者被强者欺负。”

当时她觉得这话残酷，现在读着这些理论着作，她开始理解。

不，不是理解，是看清了这个世界的运行逻辑。

从大航海时代开始，西方列强就是用这套逻辑征服了美洲、非洲、亚洲。

现在，中国人学会了这套逻辑，反过来用在日本人身上。

这是报应吗？

明治维新后，日本迫不及待地加入殖民者的行列，侵略朝鲜，侵略台湾，侵略中国……

现在，轮到日本被殖民了。

“咚咚。”

极轻的敲门声。

樱子抬起头：“请进。”

门拉开，进来的是贺茂忠行。

老神官穿着一身朴素的深灰色法衣，手中提着一个食盒。

看到樱子深夜未眠，他叹了口气：

“殿下，您又熬夜了，您该多休息。”

“睡不着。”樱子苦笑，示意他坐下。

“神官怎么这么晚还来？”

“贫僧刚从京都回来。”贺茂忠行将食盒放在案上，打开，里面是几样精致的京都点心。

“带了点‘鹤屋吉信’的果子，想着殿下可能想吃家乡的味道。”

樱子眼眶一热。

她已经很久没吃到正宗的京都点心了。