高公公志在必得的狞笑还挂在脸上，他身后如狼似虎的侍卫已蓄势待发，只需一声令下，便会将这间雅致的囚室变为血腥的刑场。

陈苟背对着他们，面向墙壁，看似放弃了抵抗，实则全身肌肉紧绷，感官提升到极致，耳中捕捉着身后每一丝细微的动静。他藏在袖中的手，紧紧攥着那枚胡铁匠打造的、最后保命的袖箭。他在赌，赌王公公不会真的坐视他被灭口，赌外面的同伴已经收到了信息并开始行动，赌这最后的一线生机！

就在高公公抬起手，即将挥下的瞬间——

“报——！”

一声凄厉急促的呼喊由远及近，打破了这死亡前夜的寂静！一名小太监连滚爬爬地冲到囚室门口，脸色煞白，声音带着哭腔：“高公公！不好了！宫里……宫里出大事了！”

高公公眉头一拧，不耐烦地呵斥：“慌什么！天塌不下来！”

那小太监扑倒在地，颤声道：“是……是陛下！陛下……陛下呕血了！太医……太医说……说恐……恐就在今夜了！皇后娘娘急召所有当值公公和几位辅政大臣即刻入宫！”

什么？！陛下呕血？恐就在今夜？！

这个消息如同晴天霹雳，不仅让高公公脸色骤变，连他身后的侍卫们也出现了瞬间的骚动！

皇帝若在此时驾崩，整个朝局将瞬间天翻地覆！他们此刻在这里逼问陈苟，相比之下，立刻显得无足轻重！若是去晚了，错过了权力重新分配的关键时刻，那才是真正的灭顶之灾！

高公公脸上的狞笑瞬间僵住，取而代之的是惊疑、慌乱和一丝难以掩饰的贪婪。他死死盯了陈苟背影一眼，眼神变幻不定。杀陈苟固然重要，但比起皇宫里那场即将到来的、决定未来数十年权力格局的盛宴，后者显然更具诱惑力，也更为紧迫！

“哼！算你走运！”高公公咬牙切齿地撂下一句，再也顾不上陈苟，对着侍卫们一挥手，“留两个人看住他！其他人，随咱家立刻入宫！”

他带着大队人马，如同被火烧了屁股般，急匆匆地离去，脚步声迅速远去。

囚室内，压力骤减。陈苟缓缓转过身，看着门口留下的两名明显有些心神不属的侍卫，心中长长舒了一口气。赌赢了！皇帝的病情突变，为他争取到了宝贵的喘息之机！

但他知道，这仅仅是暂时的。高公公等人入宫，是为了争夺新帝（或摄政）拥立之功，一旦宫内的权力格局初步稳定，他们腾出手来，第一个要清理的，依然会是他这个知晓太多秘密的“隐患”！

必须利用这段空档期！

他的目光再次投向那只食盒。高公公虽然走了，但危机并未解除，信息的传递依然至关重要。

而与此同时，西郊白云观外，沈冰、墨尘与孙永贞也面临着最大的难题——如何潜入如今戒备森严、如同铁桶般的皇宫？

“宫门落钥，禁军巡防比平日严密数倍，所有进出人员皆需皇后娘娘或辅政大臣手令。”墨尘眉头紧锁，“硬闯绝无可能，即便有王公公内应，想将一个大活人，尤其是孙神医这般特征明显之人带入内宫，难如登天。”

孙永贞抚须沉吟片刻，眼中闪过一丝睿智的光芒：“非常之时，当行非常之法。既然明路不通，或可走‘暗渠’。”

“暗渠？”沈冰疑惑。

“皇宫建造，虽有龙脉风水之说，亦需遵循水火既济之理。”孙永贞缓缓道，“其下必有纵横交错之排水暗渠，通往宫外。其中主渠宽阔，可容人躬身而行。只是年代久远，具体入口及宫内出口，恐怕知之者甚少，且必有铁栅拦阻。”