司徒瑾听得嘴角都快咧到耳后根，连连点头，眼中满是欣慰：

“好好好！听着就是个聪明的好孩子！小知以前就是这样，学什么东西都特别快，一学就会，琴棋书画在族里都是拔尖的，又灵又巧。”

孟枭不太擅长和长辈拉家常，两人的共同话题只有江琳。

于是他便从“江琳”入手，讲起她平时的一些小习惯，他们相处时发生的趣事，江琳吃饭有多挑剔，口味有多刁钻……

说得生动有趣，逗得司徒瑾笑声不断，嘴都没合上过，对这位孙女有了更鲜活的印象。

这时，房门被人从外面推开，兰溪带着身凉气走进来。

看到孟枭正和司徒瑾聊得愉快，他眉宇间的忧愁，瞬间被冲淡不少。

司徒瑾见丈夫回来，笑着招呼：“阿兰，你可算回来了。小孟等你半天了。”

她站起身，体贴地对孟枭说，

“你们爷俩聊正事吧，我得去把明天祭祀，需要准备的食材，提前整理一下。”

“好的，祖母您忙。”孟枭也立刻站起身应道。

兰溪背着手走近，在桌边坐下，对孟枭摆摆手：

“坐吧，这里没那么多虚礼。”

两人重新落座后，孟枭没有多做寒暄，他知道时间不早，便直奔今晚来访的核心主题，声音难掩沉重：

“祖父，关于小琳……这个‘凤女’的命格，真的……就没有任何办法，打破那个‘活不过二十五岁’的说法吗？或者……有什么延缓、破解的方法吗？”

兰溪深深叹了口气：“唉！孟枭，我们做长辈的，何尝不想有办法？”

“当年小知出生，得知她是凤女后，我几乎把族内所有相关的古籍、手札都翻烂了，查阅了无数遍……可结果都一样，从未有过任何一位凤女，能活过二十五岁。这就是……我们雪髓族背负了数千年的诅咒。”

孟枭搭在膝盖上的双手，不自觉死死攥紧，手背上青筋根根暴起，清晰可见。

他强忍内心的惊涛骇浪，没有在长辈面前失态，但那股无力感几乎要将他淹没。

“孟枭，”兰溪看向他，目光复杂，劝慰道，“你们是从外面来的，一时间很难适应山谷里的生活。但是……留下来吧。”

“这座地热山谷，是先祖们耗费无数心血，才找到的安居之地。这里的极寒地气，能在很大程度上，中和小琳体内过于炽烈的凤凰之火。”

“加上历代先祖的福泽庇佑……或许，或许真的能让她……多撑一些时日呢？哪怕……只是多几年，也是好的。”