黑暗的阶梯倾斜向下,深入大地。空气潮湿阴冷,混合着陈腐的尘埃气息,与那股精纯而古老的星辰之力、以及阴邪的“蚀”力怪异交织。阶梯两侧的墙壁,依稀可见古老的浮雕,描绘着星辰运转、先民朝拜的场景,但大多已斑驳脱落,或被一种暗红色的、如同苔藓般的侵蚀物覆盖,显得破败而诡异。
龙昊指尖亮起一团柔和却凝练的星辉,如同微型星辰,照亮前方丈许范围。墨影紧随其后,短剑出鞘,箭已搭弦,灵觉提升到极致,警惕着黑暗中的任何异动。阶梯盘旋向下,似乎深入地底极深,周围寂静得可怕,只有两人轻微的脚步声和呼吸声在回荡。
越往下,那股精纯的星辰之力波动越是清晰,仿佛在呼唤、吸引着同源的力量。同时,那股阴冷的“蚀”力气息也愈发明显,如同潜伏在暗处的毒蛇,散发着令人不适的恶意。
约莫向下走了百级台阶,前方豁然开朗,出现一间宽阔的石室。石室呈圆形,穹顶高约三丈,以某种能自发微光的白色玉石铺就,虽历经岁月,光芒黯淡,但依旧能提供基本的照明。石室中央,矗立着一座三尺高的圆形石台,石台上,悬浮着一颗拳头大小、通体银白、内部似有星河旋转流淌的璀璨晶石!正是那股精纯古老星辰之力的源头!
然而,石台周围,却笼罩着一层稀薄但坚韧的、半透明的暗红色光罩,光罩上流淌着令人心悸的“蚀”力,与晶石散发的星辉激烈对抗,发出细微的“滋滋”声响,相互湮灭。这暗红光罩,显然是一种强大的“蚀”力封印,将晶石封锁在内。
石室地面,散落着几具身披残破银色铠甲、骨质晶莹如玉的骸骨。他们或持剑,或握杖,保持着战斗或施法的姿态,围在石台周围,似乎是在生命的最后一刻,以自身残存的星力,配合某种阵法,加固了对那暗红光罩内部某种存在的封印,或者说,是以自身为代价,将那蕴含着“蚀”力封印的晶石(或者石台下的东西)镇封于此,阻止“蚀”力彻底污染那颗星辰晶石。
这些骸骨,与入口处那些星眷者战士同源,但气息更为强大,生前修为显然更高。即便早已逝去数千年,骸骨上依旧残留着淡淡的、宁死不屈的英勇气息。
“这是……星辰源晶?好精纯的星辰之力!” 龙昊目光灼灼地盯着石台上那颗银白晶石。这晶石蕴含的星辰之力,其精纯度远超观星台的星髓碎片,甚至比他体内的混沌星元也毫不逊色,且更加古老、浩瀚,仿佛浓缩了一片微型星空!若能吸纳,对他的《混沌星辰诀》必有难以估量的好处。
“但外面的‘蚀’力封印很强,而且似乎与这些先辈遗骸的残存星力达成了某种平衡,共同封锁着晶石,或者说晶石下面的东西。” 墨影仔细观察着石台和周围骸骨的位置、姿态,低声道,“看这些先辈的姿势,他们似乎是在维持一个阵法,将自身残存的星力与这‘蚀’力封印结合,形成了一个内外双重封锁。若贸然触动,可能会破坏平衡,引发不可测的后果。”
龙昊点头,他也看出了这一点。这些星眷者先辈,似乎是以自身骸骨为阵基,残存星力为引,与那“蚀”力封印形成了一个微妙的平衡,既阻止了“蚀”力彻底侵蚀星辰源晶,也似乎阻止了星辰源晶的力量(或者源晶下的东西)外泄。这更像是一种同归于尽的镇压。
他走近石台,仔细观察。石台表面镌刻着密密麻麻、比观星台阵法更加复杂玄奥的符文,这些符文一部分连接着星辰源晶,一部分连接着周围先辈的骸骨,还有一部分延伸向下,没入石台底座之下。而那股阴冷的“蚀”力,正是从石台底座之下渗透出来,形成暗红光罩,试图侵蚀星辰源晶,却被先辈骸骨的残存星力和源晶自身的力量共同抵御在外。
“石台下面,恐怕封印着什么东西,或者……连接着某个‘蚀’力源头。” 龙昊目光锐利,看向石台底座。那里隐约可见一道细微的裂缝,暗红色的“蚀”力如同烟雾般丝丝缕缕渗出。
就在龙昊凝神观察之际,异变突生!
石台上那颗星辰源晶,似乎感应到了龙昊体内同源而又更加高等的混沌星元,骤然光芒大放!银白色的星辉如同潮水般涌出,冲击着暗红光罩,发出“嗡嗡”的震鸣!与此同时,周围那几具星眷者先辈的骸骨,也仿佛被唤醒,空洞的眼眶中,竟同时亮起了微弱的、银白色的灵魂之火!
不,那不是灵魂之火,而是一缕缕残存的、不屈的英灵意志!是这些先辈在生命最后一刻,以秘法将自身一缕执念融入骸骨,与星力结合,形成的守护残念!
“后来者……身负纯净星力……可是……吾族……传承未绝?” 一个断断续续、充满沧桑与疲惫的意念波动,从一具手持断剑的骸骨中传出,直接映入龙昊和墨影脑海。
龙昊心神一震,凝神以意念回应:“晚辈龙昊(墨影),意外流落此界。前辈是?”
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“吾乃……星辉军……左统领……沧溟……” 那断剑骸骨的意念波动着,带着无尽的悲凉与欣慰,“终于……等到……身负高等星力……的后来者……苍天……未绝我星眷一脉……”
“沧溟前辈,” 龙昊恭敬以意念询问,“此地是何情况?这星辰源晶与‘蚀’力封印,又是何故?”
沧溟的残念沉默了片刻,似乎是在回忆那遥远的、惨烈的一战,意念中充满了痛苦与决绝:“此乃……伏星墟……最终防线……之一,‘镇星台’密室……源晶之下……镇压着一道……‘蚀渊’主裂隙的……细小支脉……”
“当年……‘星髓’异变……大阵崩坏……‘蚀’力爆发……我等奉命……携‘星辰源晶’于此……构筑最后封印……阻挡‘蚀’力通过此支脉……大规模侵蚀地脉……然……‘蚀’力汹涌……吾等力战而竭……唯有以残躯为引……魂念为祭……结‘英灵封魔阵’……与‘蚀’力封印达成平衡……将这道支脉……连同试图污染源晶的‘蚀’力……一同封于此台之下……”
“然……此封印……依托吾等残念与源晶之力……数千年消磨……吾等残念将散……源晶之力亦将耗尽……届时……支脉将再次洞开……‘蚀’力席卷……此地方圆千里……将彻底化为死域……甚至可能……撼动主裂隙封印……”
龙昊和墨影听得心中震撼。原来此地竟镇压着一道“蚀渊”主裂隙的支脉!这些星眷者先辈,在最后时刻,竟是以自身魂飞魄散为代价,与“蚀”力封印达成脆弱平衡,将其封锁数千年!这是何等悲壮!
“前辈,可有破解或加固之法?” 龙昊沉声问道。他既敬佩先辈壮举,也知此地事关重大,一旦封印破碎,后果不堪设想。
“破解……唯有彻底净化……支脉源头……或……以更强力量……重新封印……” 沧溟残念道,“然……吾等残念将散……无力再为……汝身负……高等星力……或可尝试……以源晶为基……吾等助你……暂时激发源晶之力……加固封印……或可再延……百载……”
“激发源晶之力?” 龙昊看向那颗璀璨的星辰源晶。此物蕴含的星辰之力虽不如混沌星元精妙,但总量浩瀚磅礴,若能激发,确实有可能暂时加固封印。
“然……此举凶险……” 另一具骸骨(似乎是位法师)的残念介入,意念中带着警告,“源晶之力……浩瀚狂暴……非正统星眷者……难以驾驭……且需以心神……沟通源晶……引动其力……期间……不容丝毫打扰……否则……力反噬……神魂俱灭……且……‘蚀’力感知封印变化……必会反扑……”
“吾等残念……可助你……稳定源晶……引导其力……但……抵挡‘蚀’力反扑……需靠你自身……与这位……女娃……” 沧溟残念道,指向墨影。
龙昊与墨影对视一眼,都看到了彼此眼中的决绝。加固封印,延缓“蚀”力爆发,不仅是拯救伏星墟,更是为他们自己争取时间。若此地支脉洞开,“蚀”力席卷,他们身在伏星墟,也绝难幸免。
“晚辈愿一试!” 龙昊沉声道,“请前辈指点!”
“好!好!后来者……有此担当……吾等……可瞑目矣……” 沧溟残念中传来欣慰与释然,“盘坐于石台前……双手按于源晶两侧阵纹……闭目凝神……以尔星力……沟通源晶……吾等残念……会引你心神……入源晶核心……”
龙昊依言,盘膝坐在石台前,双手抬起,虚按在星辰源晶两侧那两个特定的、连接着先辈骸骨的古老阵纹上。他闭目凝神,体内《混沌星辰诀》缓缓运转,一丝精纯柔和的混沌星元,顺着双手,注入阵纹,缓缓流向星辰源晶。
就在混沌星元接触星辰源晶的刹那——
“轰!”
龙昊只觉脑海中一声巨响,仿佛整个灵魂被吸入了一个浩瀚无垠的星空宇宙!无数星辰在眼前旋转、生灭,磅礴、古老、纯粹的星辰之力如同潮水般将他淹没。这是星辰源晶内部蕴含的、最本源的星辰之力海洋!
与此同时,五道微弱但坚韧、充满沧桑与守护意志的意念(沧溟等五位先辈残念),如同五盏明灯,在这星辰海洋中亮起,引导着龙昊那缕心神,避开狂暴的能量乱流,向着海洋最深处、那颗最璀璨的“核心”靠近。