晨光终于漫过朱槛，通传声从殿外传来。

皇后倏地起身，抓住容音的胳膊，指尖微微打着颤：“容音！容音！父亲母亲真的要来了？我不是……不是又在做梦吧？你快替我看看，我这簪子可歪了？”

容音握着她微凉的指尖，红着眼笑道：“娘娘，老爷和夫人是真的来见您了。您松松神，奴婢扶您出去。”

皇后深吸一口气，挺直脊背，指尖在袖中掐出一道浅浅的月牙痕，借着容音的力，强自镇定朝外殿走去。

她端坐于锦屏前的风座上，殿内焚着清淡的柏子香，可她几乎闻不见，目光痴痴望着殿外。

两道身影在数名内侍的导引下缓缓走近。

左侧的男子身着深青色衣裳，腰佩水苍玉，右侧妇人穿着暗紫色长衫，头戴白玉簪，他们遵循着内侍的指引，不偏不倚走了进来。

距离凤座约三丈处，他们便停了步，两人齐齐跪拜下去，以额触地：“草民/民妇，恭请皇后娘娘金安。”

皇后眼中浮起一片水光，搁在膝上的手倏地攥紧：“父亲、母亲请起。来人，赐座。”

他们谢了恩，方才在绣墩上虚虚坐下，身子只挨着半边，依旧微微低着头，并不敢直视皇后。

直到此时，皇后才真正看清他们。

父亲那如松柏般挺直的脊梁有些弯了，母亲满头青丝已被霜雪之色侵染大半。

殿内一时极静，只有更漏滴答。

容音脚步轻快从凤座旁走下，掏出荷包塞到几名内侍手中：“诸位一路辛苦，偏殿已备下今年新贡的蒙顶茶，并几样细巧茶食，还请移步略歇片刻，容皇后娘娘与家人说几句体己话。”

内侍们接了荷包，客气地退出了殿外，尺玉与似兰一左一右守在了殿门口。

皇后再也按捺不住，从凤座上起身，踉跄着扑到父母身前，再不顾什么仪制尊卑，双膝一弯便要向下跪去：“父亲、母亲，女儿……女儿不孝！”

姚老爷一把托住了皇后的右臂，几乎是同时，姚夫人已攥住了她的左边胳膊。

姚老爷眼圈霎时红了，托住皇后手臂的掌心微微发颤。

“娘娘……”他喉头滚动了一下，才艰难地续上，“礼法在上，君臣有别。”