“末将遵令!”众将齐声领命,眼神里虽有担忧,却更多的是破釜沉舟的决绝。
命令下达后,万山军立刻行动起来。周虎带着两百战兵进驻鹰嘴峡,将大部分重型火器和粮草转移,只留下少量旧铳、几门不能用的废炮和五十石陈粮,同时在城墙上故意留下一些破损的痕迹,营造出“兵力空虚、准备不足”的假象。
赵青则带着八百精锐,连夜赶往落鹰涧。士兵们在悬崖上挖掘掩体,将虎蹲炮固定在预设炮位上,铳手们占据有利地形,枪口对准沟谷底部;民夫们则将大量的滚石、檑木搬到悬崖边缘,用绳索固定,只待一声令下,就能倾泻而下。整个落鹰涧,像一张张开的巨网,静静等待着猎物入网。
三日后,清军主力抵达鹰嘴峡。汉军旗的红衣大炮被架在峡谷外的空地上,随着指挥官一声令下,十门大炮同时轰鸣,炮弹呼啸着砸向鹰嘴峡的城墙。石屑飞溅,城墙轰然震动,很快就出现了一个个缺口。
周虎按照预定计划,带着士兵们顽强抵抗,铳炮齐发,射杀了不少冲锋的清军。但清军兵力雄厚,炮火猛烈,城墙的缺口越来越大。半日之后,周虎“无奈”之下,下令撤退,士兵们丢弃了部分军械和粮草,沿着小路向落鹰涧方向仓皇逃窜。
“追!给本王追!”清军将领见万山军“溃败”,大喜过望,根本没多想,下令全军追击。三千步兵在前,十门红衣大炮被留在后方(因地形狭窄无法携带),骑兵紧随其后,沿着小路浩浩荡荡地进入了落鹰涧。
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沟谷狭窄,清军只能单列行进,前后绵延数里,首尾无法相顾。当最后一名清军进入落鹰涧时,赵青猛地站起身,拔出佩刀,大喝一声:“开火!”
悬崖上的虎蹲炮瞬间轰鸣,铳弹呼啸着砸向清军;滚石、檑木倾泻而下,砸得清军哭爹喊娘,队伍瞬间混乱;铳手们居高临下,精准射击,清军像靶子一样纷纷倒下。
“不好!有埋伏!”清军将领大惊失色,急忙下令撤退,可沟谷狭窄,前后拥挤,根本退不出去。前面的清军想往前冲,后面的想往后退,互相踩踏,死伤无数。