中午时分，方爷爷还没回来。梅子溪拨打他的电话，提示已关机。就在她准备报警时，养老院门口停下了一辆黑色奔驰。

车上下来一位银发老者，西装革履，操着浓重的德语口音：“您好，我是格林制药的研发顾问汉斯·克劳斯，想拜访方教授。”

梅子溪瞬间警觉：“方爷爷不在。您有什么事？”

“关于银杏树合作的事。”克劳斯微笑，眼角的皱纹堆叠得像刀刻一般，“我们在云南发现了相似基因的古树，希望交流培育经验。”

云南？梅子溪想起方爷爷说过，母树就是在云南发现的。这个克劳斯怎么会知道？

“抱歉，我们不做商业合作。”梅子溪婉拒。

克劳斯不以为意，递上一张烫金名片：“如果有意向，随时联系。我们的出价...会很慷慨。”

目送奔驰离去，梅子溪注意到车牌是”京A8”开头的——政府部门的车牌段。这个克劳斯来头不小。

下午三点，方爷爷终于回来了，脸色异常苍白。

“郑明死了。”老人一进门就说，“看守所里突发心脏病。”

梅子溪浑身发冷：“这么巧？”

“太巧了。”方爷爷冷笑，“他死前告诉我，格林制药十年前就盯上了那棵银杏树。他们通过郑明在中国搜集特殊植物样本，养老院只是幌子。”

“克劳斯今天来过。”梅子溪将名片递给方爷爷。

老人看了一眼，眼神骤变：“他是格林制药亚太区总裁！亲自出马，说明他们急了。”

“为什么急？”

“因为...”方爷爷突然剧烈咳嗽起来，梅子溪这才发现他右手腕有一处细小的针孔。

“您受伤了？！”

“没事。”方爷爷摆摆手，“郑明死前给我注射了点，说是疫苗...我感觉不太对劲...”

话音未落，老人突然向前栽倒。梅子溪和护工们手忙脚乱地将他送到医院。急诊医生检查后，表情凝重：“奇怪的中毒症状，肝功能严重受损。你们知道他接触过什么毒素吗？”