刘仪深吸一口气，再次将目光投向那组神秘的数据，坚定地说：“不管这背后隐藏着什么，我们都要查个水落石出。大家加把劲，时间不等人。”团队成员们纷纷应和。而此时，一名士兵匆匆跑进研究中心，大声喊道：“刘姑娘，前方战报，敌军和那支援军有新动向！”刘仪脸色一变，立刻起身——

“什么动向？”她快步走到士兵面前，手臂上的伤口因动作牵扯传来一阵刺痛，让她眉头微蹙。

士兵喘着粗气，额头上满是汗珠：“敌军后撤了十里，那支援军停在原地不动，好像在……好像在布置什么阵法。将军们觉得不对劲，让您过去看看。”

研究中心内的空气瞬间凝固。仪器发出的嗡嗡声显得格外刺耳，空气中弥漫的草药味混合着羊皮卷特有的陈旧气息，让气氛更加压抑。刘仪盯着士兵递上的简易地图，上面用炭笔标注着敌军的新位置，手指在地图上缓缓划过。

“阵法？”她低声重复这个词，脑海中闪过那些关于神秘力量的记录。

一名科技研发团队成员放下手中的竹简，担忧地说：“刘姑娘，如果敌军真的在布置阵法，会不会与神秘力量有关？我们之前的试验虽然抑制了它，但根源未除，万一他们找到了激活它的方法……”

“不会。”刘仪打断他的话，声音虽轻却异常坚定，“神秘力量不是那么容易操控的。如果敌军真有这个本事，早就用了，何必等到现在？”她顿了顿，目光扫过研究中心内一张张疲惫却专注的脸，“但我们不能掉以轻心。传令给前线将领，继续严密监视，不要主动出击。另外，派人去查查那支援军的来历，我要知道他们到底是谁。”

士兵领命而去，脚步声在石板地面上急促远去。

刘仪回到桌前，重新拿起那份记录着神秘力量频率数据的羊皮卷。纸张边缘已经磨损，墨迹在烛光下泛着幽暗的光泽。她盯着那些复杂的符号和曲线，眉头越皱越紧。神秘力量虽被抑制，但监测仪器上那微弱却持续的波动，像心跳般规律地跳动着，仿佛在嘲笑着他们的努力。

“这不对劲。”她喃喃自语，“如果只是单纯的能量残留，波动应该逐渐减弱才对。可现在……”她指着仪器上那条几乎平行的曲线，“它稳定得可怕，就像……就像在等待什么。”

团队成员们围拢过来，烛火将他们的影子投射在墙壁上，摇曳不定。一名年轻的研究员凑近仪器，鼻尖几乎贴到玻璃罩上，眼睛瞪得滚圆：“刘姑娘说得对，这波动太规律了。而且你们看这里——”他指向曲线上的一个微小凸起，“每隔一刻钟就会出现一次，分毫不差。”

“像心跳。”另一名成员低声说。

“不。”刘仪摇头，“像呼吸。一呼一吸，循环往复。”她突然感到一阵寒意从脊背升起。如果神秘力量真的有生命般的规律，那它究竟是什么？仅仅是历史惯性的具象化，还是某种更古老、更可怕的存在？

就在此时，研究中心的门被猛地推开。

一名头发花白的老者踉跄着冲了进来，怀里紧紧抱着一卷用麻布包裹的竹简。他衣衫凌乱，脸上沾着尘土，呼吸急促得像是跑了很远的路。守卫的士兵想要阻拦，老者却大声喊道：“刘姑娘！我有重要发现！是关于那股力量的！”

所有人的目光瞬间聚焦过去。

刘仪快步迎上，扶住几乎要摔倒的老者：“您是？”

“老朽姓陈，是随军的历史学者。”老者喘着气，浑浊的眼睛里却闪着异样的光芒，“我在整理从敌军营地缴获的文献时，发现了这个。”他颤抖着手解开麻布，露出一卷颜色暗黄、边缘破损严重的竹简，“这上面记载的东西……可能和你们正在研究的神秘力量有关。”

研究中心内顿时鸦雀无声。只有烛火燃烧时发出的噼啪声，以及仪器持续的嗡嗡声。刘仪接过竹简，入手沉重，竹片冰凉，上面刻着的文字已经有些模糊，但依然能辨认出是秦篆的变体。

“这是从哪里来的？”她问。

陈学者抹了把额头的汗：“是从敌军一个将领的营帐里找到的。那将领战死了，这些东西被当做战利品运了回来。老朽本来只是例行整理，可看到这上面的内容……”他压低声音，“这竹简的年代，恐怕比秦朝还要古老。”

比秦朝还要古老。

这几个字像重锤敲在每个人心上。刘仪轻轻展开竹简，竹片相互摩擦发出沙沙的声响。烛光下，那些古老的文字仿佛活了过来，在竹片上蜿蜒爬行。她仔细辨认着，越看脸色越凝重。

“上面说什么？”一名团队成员忍不住问。

刘仪没有立刻回答，而是将竹简平铺在桌上，招呼所有人都围过来。陈学者点燃了更多的蜡烛，昏黄的光线将竹简上的每一个字都照得清清楚楚。

“这上面记载的……是一种仪式。”刘仪的声音很轻，仿佛怕惊扰了什么，“一种非常古老的祭祀仪式。举行这种仪式，需要特定的时间、地点，还有……祭品。”

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“祭品？”有人倒吸一口凉气。