陈东走进省委办公楼时，天刚蒙蒙亮。走廊里安静得很，只有保洁员推着拖把车从拐角经过，水桶晃荡着发出轻微的响声。他脚步没停，径直走向电梯，按下十五层按钮。手机在裤兜里震动了一下，是秘书发来的提醒：沙书记七点四十分到办公室，你的时间安排在十点整。

他站在电梯镜面前整理了下领带，灰西装依旧笔挺，袖口那枚“法正民安”的袖扣在晨光里泛着微光。昨晚会议结束得晚，但他睡得比往常踏实。专案组那群人终于重新拧成一股绳，责任书签了，任务也分下去了，没人再问“查到头算不算完”，而是开始琢磨“下一步还能挖多深”。

办公室门开着，沙瑞金已经坐在办公桌后，手里拿着一份文件，抬头看了他一眼，示意他进来。

“坐。”声音不高，也不冷，像早春的风。

陈东坐下，把带来的材料轻轻放在茶几上，“昨天晚上我们开了个会，把每个人的职责都明确了。现在大家心里有数了，也知道该往哪儿使劲。”

沙瑞金点点头，放下文件，“你们这步走得对。案子能不能办到底，不光看线索清不清，更要看队伍稳不稳。”

“是。”陈东顿了顿，“这段时间您一直没出面，但我知道，很多事能推进下去，是因为上面有人撑着。我今天来，不只是汇报工作，还想问问——您为什么愿意让我们查？”

沙瑞金没立刻回答。他站起身，走到窗边，望着楼下旗杆的方向。阳光照进半边身子，影子斜斜地落在地毯上。

过了几秒，他才开口：“你知道我来汉东之前，中央给我看过什么吗？”

陈东摇头。

“一份内部评估报告，讲的是地方财政资金异常流动的情况。不是一笔两笔，也不是某个单位的问题，是系统性的。有些项目批得快，钱出得急，账目做得干净，可就是经不起细看。更关键的是，这些钱出去之后，一部分流向了境外账户，路径很隐蔽，但不是没有痕迹。”

他转过身，看着陈东，“当时我就在想，如果这些只是贪腐，倒还好办。怕的是，有人把国家的钱，变成了外国势力可以利用的工具。这不是捞钱的问题，是安全问题。”

陈东坐在那里，没动。脑子里突然闪过前几天看到的一份材料——某生态修复工程的专项资金，通过三家注册在外地的公司层层周转，最后汇入一家注册于离岸岛国的企业。当时他只觉得流程有问题，现在听沙瑞金这么一说，背后似乎藏着更深的东西。