凌晨三点十七分，德军发动了小规模夜袭。

没有预兆，迫击炮弹突然在阵地前沿炸开，泥土和碎石像黑色的喷泉般腾起。

紧接着是MG42机枪那种撕油布般的扫射声，子弹打在沙袋和钢板上，发出令人牙酸的“噗噗”声。

“敌袭！各就各位！”

排长的吼声在战壕里回荡。汤姆条件反射地抓起M1步枪，扑到射击位置。

泥浆溅到脸上，冰冷黏腻。

但他心里异常平静——不是麻木，而是一种清晰的、近乎冷酷的专注。

以往遭遇夜袭，新兵会吓得手抖，老兵会骂骂咧咧地还击，空气中总是弥漫着肾上腺素过量的躁动。但这次不一样。

汤姆透过射击孔，看见德军步兵的影子在爆炸的火光中闪烁。

距离大约五十米，正在利用弹坑和残骸匍匐接近。

他没有立刻开火——这是经验：等他们进入三十米最佳射程。

等待的几秒钟里，他脑子里闪过小册子的片段：马克在“净化日”夜晚的街头逃亡，铁管砸向袭击者的手腕；

泵房里昏黄的灯光，“档案员”保存的旧世界照片；

“回声”小组在蓄水池底部，借着通风井漏下的天光，打磨简陋的预警装置。

然后他扣动扳机。

枪声在夜空中清脆而稳定，每一声间隔几乎相同。

这不是慌乱中的扫射，而是经过计算的点射。

第一个德军士兵刚抬起冲锋枪就中弹倒下，第二个试图拖走同伴时被第二发子弹击中肩膀。

汤姆移动枪口，寻找第三个目标——一个正试图架设轻机枪的德军。

他旁边的杰克操作着勃朗宁机枪，射击节奏却异常克制。

短点射，三发一组，精准地压制着德军试图迂回的侧翼。

一边扫射，杰克一边从牙缝里挤出声音，不像是在吼，倒像是在念某种咒语：“滚回你们的1960年去……滚回你们他妈的‘净化日’去……”

虽然德军根本听不懂英语，更听不懂“1960年”“净化日”这些词，但杰克声音里的那种愤怒——不是对具体敌人的仇恨，而是对某种可能性的深恶痛绝——通过枪口的火焰，实实在在地喷发出来。

罗森在另一个掩体，用春田步枪进行精准狙击。

他是全排最好的射手，但平时总有些吊儿郎当，射击时喜欢吹口哨。

今晚他却异常沉默，每次扣扳机前都多停顿半秒，仿佛在确认：这一枪，是为了不让某个虚构的焊工马克·陈收到“优化通知”；是为了不让某个犹太洗衣店老板变成“冗余单元”。

夜袭只持续了二十分钟。德军丢下七具尸体和两具伤员，拖曳着撤退。