少年们迅速架好钢板，开始焊接。火花溅起来的时候，黏液突然加速流动，顺着焊口边缘往上爬。一名队员喊了一声：“焊缝变黑了！”

赵铁柱冲过去看，只见金属接缝处出现蜂窝状的小孔，黏液正从里面往外冒。他一把拽下焊枪，吼道：“撤！全部后退！”

七个人刚跑出五十米，那块钢板“哐”地一声塌了下来。黏液顺着破口钻进去，顶板内部传来轻微的爆裂声。

“铁皮没用。”赵铁柱喘着气，对着对讲机说，“那玩意儿会‘咬’焊口。”

陈砾听着，手里捏着刚签到出的净化芯片。他知道这点东西不够用。根系已经形成网络，单点处理没意义。

“孟川，有没有办法隔断它的营养来源？”

“除非把整个区域的辐射水抽干。”孟川的声音紧绷，“我们现在没这个能力。而且……它可能不只是靠辐射水活着。”

“什么意思？”

“我在样本里发现了微量神经传导物质。这种植物……可能有感知能力。”

陈砾盯着雷达图，上面的红点正一点点靠近地下城边界。时间显示：47小时23分。

他下令：“启动备用发电机，给所有监测设备供电。调出最近三年的地层变化数据，我要知道它最早是从哪冒出来的。”

孟川的手指在键盘上敲得飞快。屏幕上跳出一组旧卫星图。陈砾一眼认出来——那是核爆前的一片农业实验区，代号“绿洲七号”。

“当年种的是抗寒转基因作物。”孟川低声说，“如果这些根系是残存品种变异而来……它们本来就不该存在这么久。”

“它们活下来了。”陈砾说，“而且等到了这场雨。”

两人沉默了几秒。

通讯器突然响了。赵铁柱的声音传进来：“污染区边缘发现新裂缝，冒出的黏液更多了。我让队员撒了石灰粉做标记，但它在绕开标记继续扩散。”

“你先别靠近。”陈砾说，“准备好应急电源，随时准备二次封堵。”

“明白。”赵铁柱顿了一下，“老孟，能把监控画面切到我头盔摄像头吗？我想看看它是怎么避开石灰的。”

“正在接入。”