更让顾思诚等人感到意外的是，这座王城的气氛。没有想象中的紧张肃杀，没有重兵把守的城门，也没有随处可见的战争痕迹。巨树之城一片祥和，树屋间传来孩童的嬉笑声，枝干道路上有蛊民悠闲地走动，集市区域人声鼎沸，交易着各种灵草、蛊虫、矿石和生活物资，仿佛边境发生的那些血腥冲突与这里完全无关。

“这里……好平静。”林砚秋忍不住低语，这与她预想中风雨欲来的王城截然不同。

岩诺侗主闻言，脸上露出一丝复杂的笑容：“几位恩公有所不知，在儋州，战争的胜负，从来不是由边境的摩擦和小规模的厮杀决定的。”

他引领着众人踏上一条由宽大木板铺就、缠绕着结实藤蔓的空中步道，向着城市内部走去，一边解释道：“决定一切的，是最高端的战力——元婴老祖级别的存在。我们蛊族有大统领，巫族有他们的巫王，御兽宗有宗主熊厉。以往，三位老祖都是元婴初期的修为，相互制衡，谁也奈何不了谁，所以三族虽然偶有摩擦，但大体维持着平衡，王城自然也就显得平静。”

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他的语气变得沉重起来：“但就在不久前，御兽宗宗主熊厉的那头本命灵兽‘赤炎虎’，成功突破，也达到了四阶，相当于我们人族的元婴初期！”

这个消息如同重锤，敲在每个人的心上。虽然早有猜测，但从岩诺口中证实，感觉又自不同。

“如此一来，御兽宗便相当于拥有了两位元婴级战力！”蛊林长老在一旁补充道，脸色凝重，“实力天平已然倾斜。所以他们在边境才越发肆无忌惮，不断挑衅，蚕食我们的地盘和资源点。那些袭击，既是掠夺，也是一种试探，试探我们和巫族的反应，更是在不断削弱我们的有生力量。”

“既然如此，为何王城还如此……”周行野斟酌着用词，“……安宁？难道不应该积极备战吗？”

岩诺叹了口气：“元婴级别的争斗，非同小可。击败一方或许可能，但想要彻底灭杀一位一心想逃的元婴修士，难如登天。若不能斩草除根，让其逃脱，一位元婴老祖的疯狂报复，对于拥有固定基业的宗门和族群来说，将是毁灭性的灾难。因此，不到万不得已，没有绝对把握，元婴强者之间不会轻易开启生死之战。”

他继续道：“熊厉虽然拥有了双元婴优势，但他也忌惮大统领和巫王联手，更怕逼急了，其中一方不顾一切地报复。所以，他选择了另一种方式——广发请柬，举办‘元婴庆典’，名义上是庆祝，实则是向整个儋州，尤其是向我们和巫族，展示肌肉，施加压力。同时，他们也邀请了来自其他大洲的一些强者作为‘宾客’，一方面壮大声势，另一方面，恐怕也是存了借刀杀人，或者逼迫我们臣服的心思。”

顾思诚眼中闪过一丝明悟：“所以，真正的风暴，并非在边境，而是在那场即将到来的庆典上。边境的厮杀，只是风暴来临前的涟漪。而元婴强者之间的顾忌，使得这场庆典成了一场没有硝烟，却更为凶险的博弈。”

“顾先生一语中的。”岩诺点头，“王城的平静，不过是暴风雨前的宁静罢了。大统领按兵不动，一方面是在积蓄力量，联络盟友，另一方面也是在观察，等待庆典上的局势变化。据我们所知，巫族那边也在积极联络外援。如今，哪一方能在庆典上请到更多、更强的朋友，展现出足以令对方投鼠忌器的实力，哪一方就能在接下来的博弈中占据主动。”

谈话间，他们已经来到了那棵最为巨大的中心神树之下。靠近了看，更能感受到其磅礴与古老，树皮上的纹路如同龙鳞，散发着沧桑的气息。树干上开凿出的门户高达数丈，两旁站立着八名气息凝练、身穿仪式性蛊纹战甲的守卫，竟然都有着筑基后期的修为。

岩诺侗主上前，与守卫首领低声交谈了几句，并出示了代表千灯侗侗主的信物，尤其强调了顾思诚五人协助击退御兽宗金丹客卿、并布下护寨大阵的事迹。守卫首领目光锐利地扫过顾思诚五人，尤其在感知到他们五人都是“筑基后期”修为，并能从金丹后期手下保全村寨时，眼神中多了一丝重视与好奇，但并未过多盘问，便挥手放行。

“我已通报上去，大统领近日事务繁忙，但应该会抽空接见我们。”岩诺对顾思诚说道，“我先带各位去驿馆安顿下来。”

所谓的驿馆，其实是神树中层枝干上一片相对独立的树屋群，环境清幽，设施齐全，可见蛊族对接待重要客人的用心。