镜中界。
当最后一缕空间涟漪在七人身后消散,那种令人窒息的压迫感——化神威压的余韵、相柳妖力的腥腐、数十道贪婪神识的锁定——如同被一刀斩断,骤然远去。
脚下传来的触感并非预想中海底岩层的坚硬冰冷,而是柔软中带着弹性的草地。鼻腔里涌入的,是青草与湿润泥土混合的清新气息,间杂着一缕若有若无的淡雅花香。
七人踉跄站定,一时竟有些恍惚。
赵栋梁还保持着握刀的姿势,肌肉紧绷;楚锋剑未归鞘,星辰剑意仍在周身流转;沈毅然指间雷光跳跃不定;周行野下意识地举盾护在众人侧翼;陆明轩手中翠光吞吐,生灭之力蓄势待发;顾思诚头顶量天尺清辉未敛;林砚秋脸色苍白如纸,怀中玄水镜虚影明灭不定。
然而,预期的攻击并未到来。
死寂。并非绝境中的死寂,而是……安宁。
“这是……哪儿?”周行野第一个回过神,他警惕地环顾四周,却不由得怔住了。
天空——如果那能称为天空——是一片柔和均匀的乳白色光幕,没有日月星辰,却散发出恒定、温暖而不刺眼的光芒,照亮了整个空间。光线洒在身上,竟有种暖洋洋的舒适感,连日激战积累的阴寒与疲惫似乎都被驱散了些许。
脚下是绵延起伏的草甸,绿草如茵,其间点缀着许多叫不出名字的野花,花瓣上还凝结着晶莹的露珠。不远处,一条宽约丈许的溪流蜿蜒而过,溪水清澈见底,能看见水底圆润的鹅卵石和悠然游动的几尾半透明灵鱼,鱼身泛着淡淡的蓝光。
更远处,丘陵起伏,植被逐渐茂密,形成一片苍翠的林海。林间隐约可见飞檐斗拱,是几座精巧雅致的亭台楼阁,白墙黛瓦,与自然环境融为一体。极目远眺,地平线的尽头似有山峦轮廓,云雾缭绕,难窥全貌。
空气中流淌的灵气浓郁而温顺,以水、木二系为主,兼有均衡的其他五行之气。呼吸之间,充沛的灵力便自行渗入四肢百骸,滋养着干涸的经脉与疲惫的神魂。这里的灵气不仅浓度极高,而且异常“温和”,几乎无需费力炼化,便能化为己用。
“我们……进来了?”楚锋缓缓收剑入鞘,声音里带着难以置信的沙哑。他敏锐的剑心感知告诉他,这里没有恶意,没有杀机,只有一片亘古般的宁静。
林砚秋身子晃了晃,被顾思诚及时扶住。她艰难地喘息几下,才虚弱道:“是……玄水镜内……镜灵澜引导我们……进入了镜中界。”
她闭目与镜灵沟通片刻,再睁眼时,眼中多了几分神采:“澜说,此界名为‘镜湖天’。乃上古水神以玄水镜为核心,融合了一块破碎的‘世界石’残片,历经无尽岁月自然演化而成的小世界。虽方圆仅百余里,但五行俱全,规则相对稳定,尤其水、木法则格外活跃。”
她指向远方那座被七彩云雾笼罩的秀丽山峰:“那里是‘传承峰’,感知中有许多与水、冰、幻术相关的上古传承波动,但有禁制守护。”又指向溪流对岸那片雅致的竹楼建筑群,“那里似乎是昔日主人起居、修行、藏书、炼丹炼器之所,部分区域禁制仍在运转。”
“自成一界……规则完善……”周行野蹲下身,抓起一把泥土,掌心土黄色灵光闪烁,细细感应,“戊土精气充沛且温顺,远胜外界寻常灵脉福地!这……这简直是传说中的洞天福地!”
陆明轩深吸一口气,满脸震撼:“在此地修行一日,恐怕抵得上外界十日之功!而且灵气如此温和,对疗伤和稳固境界有奇效!”
沈毅然周身跳跃的雷光渐渐平息,他望向那乳白色的“天穹”,沉声道:“最关键的是安全。外界那些老怪,绝对找不到这里。”
“安全只是暂时的,”顾思诚终于开口,声音平静却带着一丝疲惫后的沙哑,“此地再好,也是玄水镜所化。镜灵澜,维持此界运转,尤其是加速时间流速,消耗应当不小吧?”
他看向林砚秋。众人闻言,也冷静下来,齐齐看向她。
林砚秋点头,与镜灵沟通后道:“澜说,维持此界基本存在,消耗的是镜中界自身积蓄的天地灵机与部分水之本源,尚可支撑很久。但若调节时间流速——此界确有调节之能——消耗便会急剧增加。以我目前修为,配合澜的掌控,最高可调至界内十年,外界仅过去一年。”
“十倍时差!”赵栋梁倒吸一口凉气,随即眼中爆发出灼热的光芒,“这意味着我们有足够的时间恢复、修炼、消化所得!”
“代价是什么?”顾思诚追问,目光如尺,丈量着每一分利弊。
“加速状态下,镜中界积蓄的灵机会加速消耗,若长时间维持最高加速,可能损伤此界根基,甚至影响玄水镜本体。”林砚秋如实转达,“澜建议,先以三倍流速为宜。待大家伤势恢复,再视情况调整。另外,界中某些特殊区域,如传承峰、核心库房等,禁制强大,澜也无法完全掌控,切莫擅闯。”
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顾思诚沉吟片刻,果断道:“好。便先以三倍流速。我等首要任务是疗伤、恢复状态。之后,再根据各自所得,制定修炼计划。”他环视众人,“此地是绝佳的避难所与潜修地,但绝非永久的安乐窝。外界风波未平,危机仍在。我们必须利用好这段宝贵时间,尽快提升实力。”
众人皆凛然点头。绝境逃生后的松懈感被迅速压下,取而代之的是更深的紧迫感。
七人在溪流边一片开阔草地上暂时安顿下来。各自施展手段,搭建临时居所。周行野引动土石,筑起几间简朴却坚固的石屋;楚锋剑气纵横,削木为梁,搭起一座通透的剑庐;赵栋梁以火焰煅烧溪边卵石,垒成一座带院落的火舍;沈毅然引来界中稀薄的雷灵之气,在远处小山谷布下简易雷域,既做居所也可修行;陆明轩则催生藤蔓,编织成数座清雅的树屋;顾思诚与林砚秋居所相邻,前者以量天尺布下简易阵法聚灵隐匿,后者则引溪水环绕,形成一座水韵盎然的小筑。
居所落成,众人立刻开始疗伤。陆明轩成为最忙碌的人,他不仅拿出库存丹药,更在镜中界内辨识采摘了许多药性温和的灵草,开炉炼丹。在充沛温和的灵气与三倍时间流速下,不过外界三四日(界内近十日),众人伤势便已痊愈,且因灵气滋养,根基反见巩固。
伤势一好,真正的潜修便开始了。在镜邻澜的帮助下,境内的时光被调整到10倍外界流速,最多可以维持三个月左右的时间。
赵栋梁独自离开了溪边聚居地。他循着冥冥中的一丝感应,来到了镜中界边缘一处地势略高的小土坡。这里地面隐有温热之感,与界中普遍温润的水木灵气略有不同。
他盘膝坐下,面前悬浮着两样东西。