政事堂大门敞着，廊下只有几个庶仆在打扫。陡然听见脚步声从门口传来，几人齐齐回过头，见是裴皎然不由微愕。连忙停下手上动作，上前敛衣行礼。

“裴相公。”为首的仆役低声道，声音里透着几分敬畏。

目光在他们身上掠过，裴皎然颔首，移步往政事堂的公厨走。晨光穿过窗棂，在她深紫色的官袍上投下斑驳光影。她步履从容，腰间鱼袋轻晃，发出细微的声响。

公厨里已备好朝食，几名低品官员见她进来，纷纷起身行礼。裴皎然寻了处僻静的角落坐下，慢条斯理地啜饮一碗胡麻粥。她手指修长，骨节分明，捏着瓷勺的姿势优雅而克制。

瓷勺与碗沿轻碰，发出清脆的声响。裴皎然垂眸，长睫在眼下投下一片阴影。她放下筷箸，算着时间差不多，动身前往太极殿。

朝臣们三三两两聚在一起，低声交谈。裴皎然站在人群边缘，目光扫过一张张或焦虑或深思的面孔。夏风掠过殿前广场，掀起她官袍的一角。然而直至上朝的时辰过去许久，也未见到魏帝的身影，就连原正则也不曾出现。有人开始不安地踱步

睇目四周，听着朝臣们的议论声。裴皎然偏首望向贾公闾，浅浅勾唇，眼中淌出几分轻慢来。

“传陛下口谕，近日圣躬违和，暂免常朝，诏百官修省。”

原正则的嗓音从殿内传出，引起人群一阵骚动。裴皎然不由皱眉，拢在袖中的手攥紧成拳。她敏锐地捕捉到贾公闾嘴角一闪而过的笑意。

朝臣们面面相觑，片刻后齐齐躬身：“臣等领旨。”

原正则宣完口谕，目光在裴皎然脸上飞快地扫过，随即转身退回殿内。殿门再次关闭，发出沉闷的声响。

“裴相。”贾公闾踱步而来，紫袍玉带在晨光中泛着冷光，“看来今日又要劳烦我们几位老骨头处理政务了。"

裴皎然不动声色地松开拳头，面上浮起一抹浅笑：“贾公言重了。食君之禄，担君之忧，本就是分内之事。”

贾公闾眯起眼，目光如刀般在裴皎然脸上刮过。这位年仅二十多岁就登上中书令之位的年轻人，是他亲手放纵成长出的蛟龙。那张过分清秀的脸上永远挂着恰到好处的微笑，看不出半点真实情绪。既然陛下免朝，诸位同僚不如先回各自衙门处理公务吧。"贾公闾环视众人，和蔼地说道。