工坊这边，更是捷报频传。新发现的京西石炭矿顺利开凿，第一批优质石炭已运抵工坊，极大地缓解了原料压力，也让之前“工坊导致石炭涨价”的谣言不攻自破。

“环保司”对黑烟的治理虽然进展缓慢，但通过加高烟囱和初步的水滤法，工坊上空的烟尘浓度肉眼可见地降低了，周边百姓的抱怨声也少了许多。

更让叶明振奋的是，“惊雷计划”在经历了无数次失败和险情后，终于取得了突破性进展！

一名老匠人在反复试验硝石提纯时，无意中发现了一种极不稳定的白色结晶物，其燃烧速度远超黑火药！

虽然极其危险，难以控制，但这无疑证明了新方向的可能性！叶明下令，集中最顶尖的工匠和最好的防护，围绕这种新物质，开始小心翼翼地探索其配比和应用可能。

一切似乎都在朝着好的方向发展。新军的第二、第三营初步成型，开始进行合成演练；

“军功授田”制度在北境和京畿新军中全面推行，军心士气空前高涨；叶风在户部理顺了关系，钱粮调度愈发顺畅；李君泽在李云轩的默许下，开始接触更多的核心政务，威望日隆。

国公府内，也恢复了往日的宁静与温馨。叶明偶尔有空，会考校一下小妹叶瑾的功课，发现她对数字格外敏感，那些基础的算学问题一点就通，远超她对诗词歌赋的兴趣。

叶明心中暗动，或许，将来这“特科”之中，未必不能有女子的一席之地？这个念头有些惊世骇俗，但他并未完全否定。

然而，就在这片欣欣向荣之下，暗处的窥伺从未停止。

靖王的覆灭，空出了巨大的利益蛋糕。

太子一系固然吃下了最大的一块，但其他势力——如其他几位成年皇子背后的外戚集团、一些手握实权的老牌勋贵、乃至后宫某些不甘寂寞的势力——都在虎视眈眈。