清晨的薄雾裹着田埂的湿土气息，林长青握着锄头的掌心沁出细汗，粗布衣衫的袖口磨出毛边，沾着几片嫩绿的草叶。秀莲提着竹篮走来，篮沿挂着的野菊晃出细碎的影子，她将一块裹着粗盐的麦饼递过来：“当家的，歇会儿再种吧，小石头在河边盼着你呢。”
林长青放下锄头，麦饼的麦香混着秀莲发间的皂角味钻入鼻腔。他咬了一口麦饼，看着妻子鬓角沾着的泥点——那是今早给菜地浇水时蹭上的，幻境中的细节真实得可怕，连麦饼的粗糙口感、皂角的清苦都分毫不差。
河边的芦苇荡泛着青白色，小石头正蹲在浅滩上，用树枝拨弄着水底的小鱼。看到林长青走来，他举着树枝蹦跳着跑过来，裤脚溅起的水花打湿了脚踝：“爹爹！你看，这里有好多小鱼，我们抓几条回去给娘亲炖汤！”
林长青蹲下身，指尖划过水面，一丝极淡的平衡道韵悄然流转——他本想用法力将鱼赶到岸边，却在触碰到水温的瞬间停住。幻境的意义在于体验人间，而非用神通取巧。他折了根芦苇，熟练地做成简易鱼叉，手把手教小石头瞄准：“看好了，等鱼游到芦苇影里再叉，这样才不会惊到它们。”
正午的日头爬上头顶时，竹篮里已有七八条巴掌大的鲫鱼。小石头坐在树荫下，晃着脚丫数鱼，秀莲则在一旁的石头上摊开麻布，晾晒着昨晚织好的粗布。林长青靠在树干上，看着妻儿的身影，突然想起混沌珠中共工残魂的话——“祖巫护的是天地，而人，才是天地的根本”。
这样的日子过了半月，平静被一场突如其来的旱灾打破。连续二十天没下雨，田地里的禾苗开始枯黄，河边的浅滩变成了干裂的泥块，连最深的水井都只能打上来半桶浑水。村头的老槐树下，李伯领着村民们焚香祈雨，皱纹深刻的脸上满是焦灼：“再不下雨，今年的收成就完了，连喝水都成问题！”
林长青蹲在干裂的田埂上，指尖触碰着禾苗的枯叶。他能清晰感应到土壤深处的水汽，只是被一股无形的力量禁锢着——这不是自然旱灾，而是幻境中为试炼设下的考验。但他没有立刻动用神通，而是转身对村民们说：“李伯，我们挖条水渠，从山后的暗河引水过来吧。”
挖水渠的工程异常艰难，暗河在三里外的山坳里，需要凿开坚硬的岩石。林长青带头挥起铁锹，粗布手套很快磨破，掌心渗出鲜血。村民们见他一个“农夫”如此拼命，也纷纷跟着出力，年轻的后生轮流凿岩，妇女们则提着陶罐送水，连小石头都拿着小铲子帮忙铲土。
第七天傍晚，水渠终于挖通。当暗河的清水顺着渠槽流进田地时，村民们欢呼着扑到渠边，用手捧着水喝。林长青站在人群外，看着禾苗叶片上的水珠，突然明悟——人道不是孤立的强者守护，而是众人齐心的共生，这与他的平衡之道竟有异曲同工之妙。
就在这时，小石头突然指着山坳的方向尖叫：“爹爹！那边有黑风！”林长青抬头望去，只见一股黑色的煞气从山坳涌出，所过之处，刚流进田地的清水瞬间变黑，禾苗也开始枯萎。他心中一凛——这是修罗煞的气息，竟能侵入三皇的幻境。
“大家快退到村子里！”林长青将秀莲和小石头护在身后，体内的平衡道韵悄然运转，却没有直接爆发神通。他想起人皇的话“体验人间的生老病死，领悟人道的真谛”，若用神通强行驱散煞气，反而违背了试炼的本意。
煞气很快笼罩了村庄，不少村民开始头晕呕吐，李伯的孙子更是浑身发黑，昏迷不醒。秀莲抱着昏迷的孩子哭红了眼：“当家的，这可怎么办啊？”林长青蹲下身，握住孩子的手腕，一丝极淡的冰火共生之力顺着指尖注入——不是驱散煞气，而是用平衡之力中和其毒性。
“李伯，村里的艾草和生姜还有吗？”林长青抬头喊道，“把艾草晒干烧成灰，和生姜汁混合，涂在中毒的地方；再把剩下的生姜煮水，让大家都喝一碗！”他记得混沌珠中记载的医理，艾草驱邪、生姜暖胃，正好能配合平衡之力中和修罗煞的阴毒。
村民们依言照做，林长青则挨家挨户为中毒严重的人注入平衡之力。直到天快亮时，最后一名村民的毒性才消退，黑色的煞气也因失去宿主，逐渐消散在晨光中。秀莲端来一碗热姜汤，看着他布满血丝的眼睛：“当家的，你好像变了个人似的，以前你连鸡都不敢杀，现在却能救这么多人。”
林长青接过姜汤，暖意顺着喉咙滑下。他看着窗外恢复生机的田地，轻声说道：“不是我变了，是我明白，守护不是靠蛮力，而是靠心。”话音刚落，他的神魂突然一阵清明，眼前的村庄、秀莲和小石头开始变得模糊——人道试炼，竟在此刻完成。
再次睁开眼时，林长青仍站在火云洞的宫殿中，三皇的目光落在他身上，人皇微微点头：“不错，你悟得人道真谛——共生为基，齐心为要。这比单纯的神通试炼更难能可贵。”天皇接过话头，声音带着天道的缥缈：“第二重试炼，乃地道试炼，需前往洪荒地脉深处，取回‘地脉之心’，加固不周山封印。”
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地皇抬手一挥，一道黄色光门出现在宫殿中央：“地脉深处有‘土灵巨兽’守护，它乃地脉孕育的灵物，修为在圣人中期。切记，地脉关乎洪荒根基，不可用蛮力破坏，需以地道之韵沟通，方能取得地脉之心。”
“晚辈明白。”林长青躬身行礼，转身对孙悟空和雷震说道，“悟空，你金睛火眼能看穿地脉虚实；雷震，你风雷之力能驱散地脉中的阴煞，随我一同前往。”孙悟空扛着金箍棒跃到光门前：“俺老孙早就想看看洪荒地脉长啥样了！”雷震也握紧雷煞锤：“俺的雷光能克制阴煞，定能帮上忙！”
穿过光门，三人落在一片漆黑的溶洞中。溶洞的墙壁上布满了发光的晶石，照亮了前方蜿蜒的通道。通道的地面铺着一层细腻的黄土，踩上去能感受到微弱的脉动——那是地脉的气息。林长青运转混沌珠，感应着地脉之心的方向：“地脉之心在前方三百丈的‘地核殿’，沿途有不少地灵守卫。”
刚走了五十丈，通道两侧的墙壁突然裂开，无数土黄色的手臂从裂缝中伸出，抓向三人。这些手臂由地土凝聚而成，是地脉中的“土灵卫”，修为在金仙后期。孙悟空金箍棒一挥，金焰将靠近的土灵卫烧成灰烬：“这些土疙瘩还挺结实！”
“不可伤它们！”林长青连忙阻止，他蹲下身，手掌贴在地面，地道之韵顺着掌心注入地脉，“土灵卫乃地脉的守护者，我们是来取地脉之心加固封印，并非来捣乱的。”他的声音带着平衡之道的温和，土灵卫的动作渐渐停住，手臂缓缓缩回墙壁。
雷震看着缩回的土灵卫，眼中满是惊讶：“这就搞定了？俺还没动手呢！”林长青站起身，解释道：“地道之韵讲究‘顺’，土灵卫守护地脉，与我们的目的一致，只要沟通得当，自然不会阻拦。”三人继续前行，沿途的土灵卫果然不再攻击，只是默默注视着他们。
三百丈的路程很快走完，前方出现一座巨大的宫殿，宫殿的柱子由整块的地脉晶石雕刻而成，殿顶悬挂着无数土黄色的光珠，正是地核殿。宫殿的中央，一头高达二十丈的巨兽趴在地上，巨兽的身体由纯金般的地土凝聚而成，四肢踩着旋转的土黄色气旋——正是土灵巨兽。