“把罐子还你。”叶辰把罐子递给他，目光往里屋扫了眼，于莉正背对着门口抹眼泪，“刚才于莉送的糖瓜，老太说挺好吃的，让我谢谢你们。”

许大茂接过罐子，手都在抖：“应……应该的。”

“大茂，”叶辰看着他，语气平静，“于莉是好意。咱爷们干活凭手艺，待人凭良心，没必要遮遮掩掩的。她惦记着给人道谢，说明她心细，你该高兴才对。”

许大茂的脸腾地红了，张了张嘴，没说出话来。里屋的于莉听见这话，转过身来，眼睛红红的，却冲叶辰点了点头，嘴角带着点委屈的笑。

“快过年了，有啥坎过不去的。”叶辰往回走，快到院门口时，听见许大茂在后面喊：“叶师傅，明儿我休班，帮你劈柴吧！”

他回头笑了笑：“成啊，正好我那堆硬木柴不好劈。”

雪还在下，落在肩膀上凉丝丝的。叶辰摸了摸兜里的鞋垫，布面软软的，绣着的兰草花纹虽然简单，却看得出来绣得用心。他忽然觉得，这于莉送上门的，不只是糖瓜和鞋垫，还有份过日子的实在劲儿——就像这寒冬里的炉火，看着不显眼，却能一点点把日子烘得暖起来。

回到院里，老太正坐在炉边看评剧，收音机里唱着《小女婿》，调子欢快得很。“劝成了？”她笑着问，眼睛都没离开收音机。

“差不多吧。”叶辰往炉子里添了块煤，“许大茂不是糊涂人，就是好面子。”

“男人啊，有时候就跟这煤炉似的，看着挺硬，其实捅开了，里面热着呢。”老太拿起块糖瓜，掰了半块递给叶辰，“尝尝，小于的手艺不错，比街口张记的还甜。”

叶辰咬了口糖瓜，黏糊糊的甜意在嘴里化开，带着点麦芽的清香。窗外的雪还在下，院里的槐树枝桠上积了层白，像幅素净的画。他想起于莉红着眼圈却不肯掉泪的样子，想起许大茂涨红了脸却还是喊着要帮忙劈柴的样子，突然觉得，这年根底下的风雪里，藏着的不只是冷，还有些热乎乎的盼头，像于莉送上门的那份心意，笨拙，却真诚。

第二天一早，许大茂果然拎着斧头来了，穿着件旧棉袄，头发上还沾着霜。“叶师傅，柴在哪？”他撸起袖子，露出胳膊上结实的肌肉，脸上带着点不好意思的笑。

“在墙角呢。”叶辰指着那堆硬木柴，“都是槐木的，结实，得费点劲。”

“没事，我有劲！”许大茂抡起斧头，“哐当”一声劈下去，木柴应声裂开，溅起的木屑混着雪沫子飞起来。

于莉不知啥时候也来了，拎着个保温桶，站在远处看着，看见叶辰看她，赶紧把保温桶往身后藏了藏，红着脸跑回了家。

傻柱蹲在旁边看热闹，笑着对叶辰说：“你看，这于莉一送上门，许大茂就跟换了个人似的。”

叶辰也笑了。斧头劈柴的“哐当”声，评剧的唱腔声，远处孩子们的嬉笑声，混着雪落的簌簌声，像支热闹的曲子。他知道，这于莉送上门的这点暖意，怕是能让这院儿里的年，过得更踏实些了。毕竟，日子总归是要互相搭把手过的，你帮我劈柴，我给你送糖，一来二去，这寒冬也就不那么冷了。