暮春的阳光透过槐树叶，在青石板上洒下斑驳的光点。于莉蹲在院角的水龙头旁，正仔细地刷洗着一块新布料，靛蓝色的粗布在水里泡得发亮，她的嘴角噙着一丝藏不住的笑意，连指尖搓揉布料的动作都带着轻快的节奏。

“于莉，洗啥呢？这么高兴。”秦淮茹端着个木盆从旁边经过，盆里是刚拆下来的被单，她的目光落在那块布料上，眼神里闪过一丝不易察觉的探究。

于莉抬起头，脸上的红晕还没褪去：“秦姐，你看，这是我用攒的布票扯的，想给大茂做件新褂子。”她把布料拎起来，阳光透过布面，能看到细密的纹理，“前儿他修好了电影院那台进口放映机，厂里奖了他二十块钱，还说要给他转正呢。”

“是吗？那可真要恭喜你们了。”秦淮茹的声音听着热络，手里拧被单的力道却重了些，水珠溅在青石板上，晕开一小片湿痕，“许大茂这次可算熬出头了。”

于莉没听出她话里的异样，只顾着高兴：“可不是嘛，他现在天天念叨，说多亏了叶师傅当初指点他，不然哪有这好事。”她往叶辰家的方向看了眼，“等我把褂子做好了，让他穿上给叶师傅道谢去。”

秦淮茹“嗯”了一声，端着木盆转身往中院走，脚步却不像往常那样轻快。她想起昨天去街道办领补助时，听见马书记跟人说，许大茂因为技术过硬，被调到了厂里的维修组，工资涨了不少，于莉还托人在厂门口租了间小铺子，打算开个缝补摊，日子眼看着就红火起来了。

“哼，不就是走了狗屎运吗。”她心里暗暗嘀咕，走到自家门口时，正好看见傻柱从外面回来，手里提着个网兜，里面装着两条新鲜的鲫鱼。

“淮茹，看我给你带啥了？”傻柱笑得一脸憨直，“刚从护城河钓的，给你家棒梗炖汤喝。”

秦淮茹接过网兜，脸上挤出个笑：“又让你破费了。”她把鱼放进盆里，眼神却飘向了中院——叶辰正在给聋老太修藤椅，阳光照在他专注的侧脸，手里的刨子划过木头，发出沙沙的轻响，那沉稳的样子，让她心里莫名地有些发堵。

她想起前阵子，自己想让叶辰帮忙给棒梗做个新书桌，特意蒸了锅白面馒头送去，可叶辰只是收下馒头，说“书桌我抽空做，不用这么客气”，转头就把馒头分给了院里的孩子，连句热乎话都没多说。可他对於莉呢？不仅手把手教许大茂修机器，还帮着于莉找铺子的房源，听说连租金都帮着砍了不少。

“叶师傅这手艺，真是没的说。”秦淮茹走到藤椅旁，装作看叶辰干活，“前儿我娘家嫂子还说，想请你去给她打个衣柜呢。”

“行啊，等我把老太这藤椅修好就去看看。”叶辰头也没抬，手里的砂纸打磨着藤椅的扶手，“不过得等忙完这阵，老街区那边还有几户等着修房呢。”

“不急，不急。”秦淮茹的声音放软了些，“你先忙你的。对了，我刚看见于莉在洗布料，说是要给许大茂做新褂子？”

“嗯，许大茂转正了，于莉高兴坏了。”叶辰笑了笑，“这两口子总算熬出头了，于莉这些年不容易。”

这话像根细针，轻轻扎在秦淮茹心上。她垂下眼，看着自己洗得发白的袖口：“是啊，不容易。不像我，就守着这点死工资，棒梗还要上学，真是愁人。”她叹了口气，声音里带着点委屈，“要是我家老贾还在就好了，也不至于让我一个人撑着。”