腊月初的风跟刀子似的，刮在脸上生疼。叶辰骑着自行车刚进胡同，就听见四合院方向传来一阵热闹的喧哗，夹杂着孩子们的笑闹和女人的嗔怪，倒把这寒冬的冷清驱散了不少。他支好车，往院里走，远远看见秦淮茹站在影壁墙后，正踮着脚往南屋那边瞅，嘴角还噙着笑。

“看啥呢，这么乐呵？”叶辰走过去，拍了拍她的肩膀。

秦淮茹回头，眼里闪着促狭的光，拽着他往自家屋里躲：“别出声，看张大妈跟许大茂斗法呢！”

两人扒着窗缝往外瞧，只见南屋门口的空地上，张大妈正叉着腰站在许大茂面前，手里还捏着半截白菜帮子。许大茂穿着件新做的蓝棉袄，脖子上围着条花丝巾——听说是他媳妇娄晓娥从上海捎来的，此刻正被张大妈数落得满脸通红，脖子上的丝巾都歪了。

“许大茂你讲讲理！”张大妈的大嗓门穿透寒风，“我家煤棚子就搭在你窗根下，你倒好，往棚子上泼洗脚水！这大冷天的，冻成冰坨子，我家煤怎么烧？”

许大茂手里拎着个空盆，梗着脖子辩解：“谁泼你了？那是我往窗台上浇的水，防贼爬窗户！谁让你家棚子搭那么近，挡着我家采光了！”

“呸！你家窗户朝东，我家棚子在西边，挡哪门子光？”张大妈把白菜帮子往地上一摔，“我看你就是嫉妒我家儿子刚从厂里分了带鱼，故意找茬！”

院里的邻居们都出来了，围在边上看热闹。聋老太被小当扶着，站在台阶上，虽然听不清具体吵啥，却跟着人群的哄笑点头，手里的拐杖还在地上敲着拍子，像是在给这场闹剧伴奏。

“这俩人，三天一小吵，五天一大闹。”秦淮茹捂着嘴笑，“前阵子许大茂说张大妈家的鸡啄了他的菜，把鸡追得满院飞；昨天张大妈又说许大茂倒垃圾蹭了她的墙，俩人差点动了手。”

叶辰也觉得好笑，却注意到许大茂脚边的盆沿结着薄冰，水里还漂着点碎茶叶——哪是什么洗脚水，分明是泡过茶的废水。想来是许大茂嫌张大妈的煤棚子碍事，又不好明说，才想出这法子。

正看着，王大爷从北屋出来了，手里端着个保温杯，慢悠悠喝了口茶：“行了行了，大冷天的，吵得人耳朵疼。”他看了看煤棚子上的冰碴，又瞅了瞅许大茂的窗台，“大茂，你窗台高，往底下泼水是容易溅着人家棚子；老张，你这棚子确实往外多伸了半尺，占了公共地方。各退一步，大茂以后往东边泼水，老张把棚子往里挪挪，不就结了？”

张大妈还想争，被王大爷瞪了一眼，把话咽了回去。许大茂脖子一梗：“凭啥让我挪？”可看见王大爷手里的拐杖在地上敲了敲，还是嘟囔着“知道了”，拎着盆进了屋，花丝巾的一角从门缝里飘出来，看着有点滑稽。