张炀眉头轻挑，似在确认，淡声问道：“你所言的天剑宗白真君，可是白烈？”

那中年结丹修士忙不迭地点头，旋即身形一掠，急速消失在禁制之后。

片刻后，天际剑光一闪，一道凌厉至极的剑意先一步扫过大地，如同一柄无形之剑刺入肌肤，令人寒毛倒竖。随之而来的，是一袭陈旧白衣的老者，御剑而来，身影仿佛与剑光融为一体，霎那便落在众人面前。

此人白发如雪，面容却不显老态，一双眸子如同利剑，锋芒内敛。他目光在张炀身上停留片刻，似在打量，又似在回忆。

张炀心头微动，抱拳拱手，恭敬开口：“白前辈，晚辈是——”

话未说完，白烈便摆了摆手，神色中透出几分唏嘘与欣慰：“老朽记得你。当年那个小不点，如今竟也凝结了元婴，实在出乎意料。呵呵……既已踏入此境，便不必再称前辈，以道友相称即可。”

张炀闻言，心中一喜，脸上也露出一抹笑意，随即问道：“白前辈，不知如今我长青宗在何处？”

白烈负手而立，神情淡然，唇角却带着一丝意味深长的笑意：“你且莫急。我已传讯给钟道友，他稍后便会赶来。到时核查身份也好，询问你所求也罢，你尽可向钟立师弟开口。”

张炀与两女静静等候在禁制之外。风声猎猎，军营中偶尔传出修士巡逻的喝声，时间在紧张而又漫长的气氛中缓缓流逝。

一炷香时间后，远空忽然亮起一道锐利剑光，犹如长虹破空，直掠而来。剑光收敛之后，显露出一名修士的身影。那人青衫微皱，神情略显憔悴，仿佛多年心力耗损，但一双眼睛依旧炯炯有神。

他落在白烈身侧，还未来得及开口，却被一道沙哑而带着颤意的呼声打断——

“钟……钟师叔！”

张炀眼眶骤然湿润，眼中泪光涌动，死死盯着那人，声音低沉却满含激动与压抑。

那修士浑身一震，猛地转过头去。目光落在张炀身上时，先是错愕，随即怔然，仿佛不敢相信自己的眼睛。他僵立半晌，忽然伸手揉了揉眼睛，下一刻，那憔悴面容上陡然绽开狂喜之色。

“哈哈！小炀子？！真的是你？！你回来了！”

他的声音中带着颤抖，笑声直冲云霄，带着压抑多年的苦闷与欣慰一并爆发。

张炀心头一酸，喉咙发紧，语气哽咽：“钟师叔，我……我回来了。只是……一路走来，见苍国已然沦陷，宗门山门尽毁……弟子便只能潜行向南，试图寻找宗门余脉的消息。”

“好，好！”钟立双目赤红，快步上前，激动到难以自抑。他回首望向白烈，抱拳沉声说道：“白道友，此子确是我宗弟子，还请你打开禁制，让他入内！”

白烈凝视张炀片刻，轻轻颔首，正要抬手催动法诀。

然而，就在这时——

“且慢！”

一道森冷而威严的喝声，突兀自白烈身后传来，宛如闷雷震空。

紧随其后，一名华服青年修士自半空中急速降下，衣袂翻飞，仰首挺胸，神色倨傲，仿佛天生高人一等。他的目光冷冷盯着白烈与钟立，声音铿锵：“白道友，你这是作甚？你难道忘了，边境禁制岂可擅开？凡有出入，皆须禀告仓余前辈！你怎敢私自破禁？”

此言一出，场间气氛骤然紧绷。

白烈眉头紧皱，眼神微沉，未作回应。钟立则双目寒光一闪，浑身灵力隐隐波动，似有随时爆发之势。

空气凝固，杀机暗伏。