白烈一怔，眉头微皱，似乎不明其意，眼神中闪过一丝疑惑。但张炀并未多说，只是神色平静，仿佛胸中另有打算。

见气氛沉默下来，他转而开口：“如今白道友，你们可还差多少功勋？”

白烈没有隐瞒，坦然道：“这一年来，我带着宗门弟子在曲阳国境内四处征战，拼死厮杀，也总算斩获了两千余积分。但若想换取一处能供宗门立足的驻地，怕是还需数千之多。”

张炀闻言，眉头挑起，神色冷峻：“如今齐国各处灵地，早已被各宗瓜分殆尽，想要再插足进去，怕是难如登天。不如等我人族收复曲阳国后，你天剑宗便择取一处上好灵地，作为宗门的根基如何？”

白烈闻言，神色一黯，嘴角扯起一丝苦笑：“我亦曾这般想过。只是……哪怕在曲阳国境内换取驻地，所需的功勋，依旧要差上两千之数。”

张炀忽地大笑，声如金石相击，透着一股坚定不移的自信：“白道友大可放心！到时候差多少，我来补足。你只需记住一点——日后回返苍国的决心，切莫动摇。”

白烈猛然抬头，眼神骤然一凝，整个人都沉静下来，声音压得极低：“玄青道友……你莫非是打算收复失地？”

张炀不再遮掩，语气中带着凌厉锋芒：“宗门不偏安，人妖岂可并存？长青宗，迟早要回返苍国，重振往昔宗门荣光。只是如今我修为尚未登顶，面对妖族四阶后期的大妖王，尚且没有把握。但等有一日，我实力足够，那便是长青宗反击之时！”

此言一出，屋内气氛仿佛都被点燃。白烈呼吸微沉，眼神灼灼，沉默许久才重重颔首：“玄青道友，若有一日你举旗反攻，我天剑宗必不推辞，必随你一同杀回苍国！”

张炀朗声大笑，豪气冲霄，胸中杀意与斗志翻腾不已。那笑声透过阁楼窗棂传出，远处守卫的修士闻之，皆不由自主抬头，似有热血被点燃。

两人谈论得差不多时，阁楼外忽然传来一声轻柔的女声，带着几分急促的喜悦：“白师叔，我与卜师兄带着宗内弟子回来了。”

张炀耳尖一动，心神微微一震。那声音听来有些熟悉，似乎与记忆深处的某个身影重叠，他眼底划过一抹若有所思之色。

白烈闻声，面露一丝温和，抬手说道：“进来吧。”

话音未落，阁楼的木门吱呀一声推开，一男一女并肩而入。男子一身素白长袍，剑眉星目，气质清朗正直；女子则着一袭火红长裙，衣袂随风微扬，眉眼间透着几分英气，却比往昔多了几分成熟与稳重。

张炀抬眼看清来人时，神色微变，唇角缓缓勾起，露出一抹似笑非笑的表情，目光深邃，仿佛在打量，也似在追忆。

对面的两人同样在刹那间愣住。

卜幼安先是满脸惊讶，眼中闪过一丝难以置信之色。他虽早已听闻张炀结婴的消息，但当真正面对时，那股威压与气度，还是让他心中难以平复。

而红衣女修——红炉，则是眼神一亮，眸中惊喜之色瞬间涌现，几乎掩盖不住。她怔怔望着张炀，神色间带着一丝错愕，却很快被喜悦取代。

空气似乎凝滞了片刻，三人就这样隔着几步之距相对而立，目光交织，皆未开口。

白烈见状，轻咳一声，打破沉寂：“幼安，红炉，还愣着做什么？快来见过玄青道友。”

两人这才回过神来，连忙躬身行礼：“见过玄青真君。”

然而，话音才落，便被张炀抬手拦下。他语气淡然，却带着一丝温和：“不必如此，你我相熟，仍旧唤我师兄便可。”

红炉眼中闪过一抹明亮之色，唇角微微上扬，轻轻“嗯”了一声，那声音中带着抑制不住的喜悦。

卜幼安也随之露出笑容，神情放松了许多，似乎卸下了心中隔阂。

张炀见二人模样，心中微微一暖，神色也随之柔和几分。他伸手一指身侧的座椅，淡声说道：“坐吧，你们两人也坐下。这阁楼内没有外人，不必拘泥于虚礼。”

红炉与卜幼安对视一眼，皆点了点头，随即在张炀与白烈对面落座。火红与素白的身影在昏黄的烛光下映照出斑驳的剪影，氛围霎时少了几分沉闷，多了几分亲切。

四人落座后，阁楼内一时安静，只听窗外风声卷过旌旗，猎猎作响。张炀目光环顾三人，忽然抬手一翻，掌心间多出一只青皮葫芦，表面灵光流转，隐隐有符纹游走。随即他又取出四只晶莹剔透的玉杯，放在桌上。