殿中灵压微震，一切再度归于庄严肃穆。

安排好孙不悔四人之后，长青殿内气息稍稍一松。张炀这才转头，看向下首位置那位脸色微憔悴、眼下微微泛着青色的杜预。

张炀轻笑一声，语气中带着几分不解：“杜师兄，如今炼丹殿如何？”

杜预正揉着眉心，闻言抬头，先是狠狠地瞪了张炀一眼，那眼神中写满了“你还好意思问”。随即又长长叹了口气，整个人像是被抽干气力般往椅背上一靠。

“还能如何？”杜预无奈道，“这段时间，我已经让弟子把‘炼丹殿大规模招收炼丹师’的消息传遍整个曲阳国了。可如今——”他说到这里时有意顿了一下，像是要压住胸腔里那口郁闷之气，“目前只招到一位炼丹师，而且还是只能炼制练气期丹药的小炼丹师……这点人手，根本杯水车薪！如今当真愁煞我了。”

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他说完后，一旁的方原都忍不住露出一点同情之色。

张炀听完，眉头微微扬起。他略作思索，目光落向一侧的钟立：“师叔，曲阳国内的炼丹师这么稀少？”

按理来说，当年曲阳国虽然受到妖族入侵损失极大。但炼丹师一脉，向来受各方势力重点关照，损失应不会如此严重。

钟立听后亦是微皱眉头，沉吟道：“按理说不至于。曲阳国虽然经历妖族入侵，但如今南方诸国迁来不少中小势力，那些势力大多都有自养的炼丹师。整个曲阳国范围内，称得上有能力的炼丹师虽不算极多，但几十个还是能凑出来的。”

他顿了顿，眼中也露出一丝不解：“可如今竟只来了一名仅仅只能炼制练气期丹药的炼丹师……确实反常。”

张炀缓缓将目光移回杜预身上。

杜预被看得有些心虚，轻咳一声，才闷闷开口：“此次招收……只面向散修炼丹师。并未向其他势力招人。”

说到这里，他干脆抬手撑着额角，像是怕被误会，又补充道：

“我只是……不想用宗门的灵药去培养别人家的炼丹师啊。培养散修的好处，你们也知道。散修没有根基，一旦在宗门吃住了好处，心自然更向着宗门。若是日后表现不错，甚至可以收入宗门，成为自家人。”

“所以我才把门槛限定在散修身上。”

他又叹：“结果没想到……散修炼丹师这般少，如今更是只来一个。”

长青殿一时间静默下来。

张炀轻轻摇头，哭笑不得，语气里却没有责备，更多是无奈与劝解：

“杜师兄，如今不是计较这些的时候。宗门发展太快，弟子太多，资源大量囤积又转化不及，反而是浪费。”

他抬眼望向殿内众人，神情郑重起来：“先把资源尽快转成灵丹，让宗内弟子实力提升上去，这才是关键。”

随后再度看向杜预：“炼丹殿可以先放开门槛，招收其他势力的炼丹师，让他们来宗门为我们炼丹。至于报酬……你与子言商议即可，能让人心服口服便成。”

杜预闻言，肩头明显松了一寸，但脸上仍带着几分无奈：“……好吧。师弟都这么说了，我也只能照做。”

随后，张炀目光一转，再次落在孙不悔身上。他的声音不急不缓，却带着几分深意：

“你在吾至国待了百余年，对南方诸国想必颇为熟悉吧。”

孙不悔躬身应道：“回禀师叔，略知一二。”

张炀微微点头：“南方诸国，我还未去过。你便将南方诸国的大概情形，为我等细细讲述一遍。”

“遵命。”

孙不悔深吸一口气，抬手一点，灵力凝聚，指尖一点，一缕青白色灵光在半空中迅速延展开来。紧接着，他以灵力为笔，在长青殿中央的空中缓缓勾勒出地域轮廓。随着他的动作，灵光仿佛被细线牵引，化作山河线条，轮廓渐渐清晰。

半空之中，一幅微微散着灵光的南方诸国形势图，正在缓缓成形。

孙不悔指尖轻移，开始陈述：

“如今我宗所在之地，为曲阳国。”他的声音在大殿中显得格外稳重。

“曲阳国南侧为黄沙国，二国接壤之处都是连绵荒漠，黄沙漫天，常年少雨，多有灵虫妖物潜伏。”

灵光之中，一片淡黄色区域被他以灵指一划，标注得清清楚楚。

“曲阳国东边，是齐国；再往东，便是樊国、太方国。”

随着他的叙述，三处疆域一一被灵光勾勒出来，呈斜线排列，如同屏障般护在东侧。

孙不悔语气略顿，向下指了指齐国下方：“齐国南边，则是雨花国，此国较为特殊。”

张炀微抬眼，显然对于“特殊”二字有所好奇。

孙不悔继续道：“这里的雨花国原名将云国，是一个中等国度。后将云国被化丹宗并入雨花国，使得雨花国的疆域骤然扩张，北连齐国，东接比方国，西北方向更是紧靠黄沙国。”