苏小桃已经挽起袖子，拿着抹布开始擦拭桌椅。她哼着小调，发间的珠花随着动作轻轻晃动。

午后，三人坐在收拾干净的客厅里喝茶。赤焰城空气中特有的硫磺味，竟让人觉得亲切。

“好像什么都没变。”苏小桃捧着茶杯。

林红袖轻轻“嗯”了一声。

竹韧起身去厨房取来一碟桂花糕，是回来时在街口老铺买的。苏小桃眼睛一亮，伸手拿了一块，细细的品尝。

傍晚时分，竹韧去城东的肉铺买了条新鲜的魔羊腿。回来时，苏小桃已经在厨房忙活开了，锅铲碰撞的声音伴着香气飘满厨房。

“尝尝这个。”吃饭时，苏小桃给林红袖夹了块炖得酥烂的羊肉，“我新学的做法。”

林红袖尝了一口，微微点头。这个细微的动作让苏小桃笑弯了眼，又忙着给竹韧也夹了一块。

夜色渐深，三人各自回房，墨竹居重归宁静。

次日中午，林红袖推开赤焰门外门弟子居所的木门，屋内陈设依旧，床榻上的被褥整齐叠放着。

“林师妹？”门外传来赵师姐的声音，“你回来了！执事说你请了长假......”

“嗯。”林红袖从储物袋取出外门弟子的素白长衫换上。

“林师妹，一起去膳堂吃午饭”赵师姐走进屋，倒了一杯茶。

吃过午饭，下午的剑术课上。几百名外门弟子在演武场列阵，林红袖站在最后一排角落。当长老演示到“赤焰燎原”这一式时，她的剑招比旁人慢了半拍。

“你！”长老的藤条突然指向她，“上来演练。”

演练十招过后，长老的藤条“啪”地抽在她手腕：“力道不足！”她垂首退下。

晚霞染红练武场剑术课结束，她和赵师姐、李师姐一起去膳堂吃晚饭。

林红袖端着食盘，在膳堂角落的方桌前坐下。碗里的赤豆粥冒着热气，旁边小碟中放着两块酱萝卜。她舀起一勺粥，轻轻吹了吹。