“快！快警戒！”老六猛地惊醒，一把抓起挂在塔边的铜锣，用尽全身力气“哐——哐——哐——”猛敲！

锣声刺破雨幕，回荡在岛屿上空，惊起林中群鸟，如黑云般腾空而起。

“有高手！有高手踏水而来！”瘦削水匪嘶声大喊，声音因恐惧而扭曲，“快！快去禀报大当家！”

两人连滚带爬地冲下了望塔，跌跌撞撞奔向岛内主寨，脚步踉跄，连刀都忘了拔。

......

片刻后，沈陌足尖轻点最后一道浅滩，身形一跃，稳稳落于西山岛泥泞的岸边。

他衣袍微湿，发丝贴额，却无半分狼狈，唯有双眸如寒星，冷冷扫视眼前。

只见前方林道两侧，已站满了手持刀斧的水匪，粗略一数，不下三十余人。他们刀出鞘，弓上弦，本应气势汹汹，可此刻却无一人敢上前，反而个个面色发白，眼神闪烁，握刀的手都在微微发抖。

为首一名满脸横肉、身披虎皮的大汉——正是西山岛水匪头子“铁掌蛟”吴霸——强作镇定，挤出一丝比哭还难看的笑容，快步上前，抱拳作揖，声音竟带着几分谄媚：

“这位……这位少侠！您……您是哪个门派的高人？小的吴霸，有眼不识泰山，若有冒犯之处，还望海涵！”

他身后的水匪们也纷纷低头，有的甚至将刀悄悄收回鞘中，生怕一个动作激怒了这位“踏水而来的高手”。

沈陌冷冷注视着他，不发一言。

吴霸额头冷汗直冒，继续陪笑道：“大侠远道而来，想必是累了。小的已在寨中备下热茶粗饭，若大侠不弃，还请入寨一叙？这雨大，湿了衣裳可不好……”

他一边说，一边偷偷打量沈陌——那从容的气度，那深不可测的眼神，那踏水而来的绝世轻功……这绝非寻常江湖人！再加上那年轻的面容，甚至水匪们怀疑，此人的武功已达到返璞归真的境界，说不定真实年龄已过花甲！

在他们这些靠劫掠为生的水匪眼中，武功便是天。能踏水而行者，已近乎神明。欺软怕硬，本就是他们的生存之道。如今面对这等高手，哪敢造次？唯有卑躬屈膝，方能保命。

“我来寻人。”沈陌终于开口，声音低沉却如寒铁撞钟，字字入耳，震得岸边芦苇瑟瑟发抖，“一名女子，白衣佩剑，来自武林盟，可是上了此岛？”

吴霸一愣，忙不迭点头，额上冷汗混着雨水滑落。他本欲照实回话，可话到嘴边，却猛地顿住。