话音未落，蛇眼射出紫光穿透屋顶。夜空紫微垣剧颤，帝星光芒暴涨如白昼1。

楚望台炮垒，熊秉坤扛起最后一枚克虏伯炮弹。弹体温度骤降，青铜弹壳浮现出哭嚎的人脸——正是三年前因保路运动被砍头的四川咨议局代表蒲殿俊。

“装填！”蔡济民扯开领口。

炮栓闭合刹那，整座炮台沉入地底。幽冥当铺的柜台从炮膛滑出，掌柜指甲刮过弹壳：“瑞澂典当民心时，混进了张彪对朝廷的忠心，炮弹需饮血开光。”

炮口突然调转，瞄准了冲锋的工程营士兵！熊秉坤嘶吼着扑向炮架，掌心“光复”铜元烙进调节轮，铜元背面的血字在旋钮上烧出铭文：以叛君之血，破紫薇障目。

八月十九（10月10日）子时，蛇山炮台轰出第一发炮弹。弹体撕裂夜幕时，武昌百姓看见诡异景象：炮弹拖着彗尾般的血雾，雾中翻涌着川汉铁路股东的血契、长沙抢米风潮的饿殍、安庆马炮营的断枪……

总督衙门西墙崩塌时，瑞澂怀里的浑天仪炸成碎片。飞旋的二十八宿铜片削断他发辫，紫微帝星碎片扎进左眼：“不可能！民心早被本官……”

“您典当的是惧意。”当铺掌柜的声音从弹坑飘出，“百姓怕洋人、怕饥荒、怕新政——唯独不怕造反了。”

蛇山突然震动，明清两代镇压起义的骸骨破土而出。白骨手指插入炮管，下一发炮弹裹着磷火射向长江，江面浮起十万颗燃烧的骷髅头——那是道光年间鸦片战争葬身鱼腹的水勇。

十月十一黎明，十八星旗插上武昌门楼。熊秉坤在硝烟里摩挲半枚铜元，背面“光复”二字已成焦黑凹坑。

城墙豁口处传来孩童哼唱：“龟山下，蛇山摇，总督的顶戴当炮药……”稚嫩嗓音里，幽冥当铺柜台在曦光中融化，柜面甲骨文灼痕显形：