曹大林示意众人后退，自己从怀里掏出块鹿肉干，轻轻放在树下：“走吧，不伤你母子。”

那猞猁疑惧地盯了片刻，猛地叼起肉干，窜下树消失在灌丛里。

“可惜了野鸡...”栓柱嘟囔。

“可惜啥？”曹大林瞪他一眼，“开春不打带崽的兽，这是老祖宗的规矩！饿了你吃干粮！”

下午练埋伏。曹大林选处獾子洞，让新人们分散隐蔽：“獾子精得很，嗅着人味儿就不出洞。看谁先被发觉。”

他自己趴在一丛蕨菜后，身上盖着枯叶，呼吸轻得几乎听不见。半个时辰后，洞里有动静了——先探出个黑鼻头，接着钻出只圆滚滚的獾子。

那獾子人立而起，小眼滴溜溜转。突然朝栓柱藏身的方向吱吱叫起来。原来栓柱腿麻了，稍稍动了动。

曹大林叹口气，站起身。獾子哧溜钻回洞去。

“埋伏不是死趴着。”他示范如何用肘膝支撑，如何选视线好的位置，“要像石头，像树桩，让它们觉着你本就是那儿长的。”

日头偏西时，他们撞上群野猪。足有七八头，正在橡树林里拱食，獠牙把落叶搅得纷飞。

新人们兴奋起来，纷纷搭箭。曹大林却打手势制止：“领头的母猪带崽呢。你看它奶头胀的，至少四五只崽子。”

徐炮舔舔嘴唇：“不打母猪，揍那头公的！瞧那獠牙，能卖好价钱！”

那公猪确实威风，脊鬃如针，怕是有三百斤。

曹大林观察片刻，摇头：“公猪在发情期，肉骚。再说杀了领头公猪，这群猪就散了，反倒破坏山林秩序。”

正说着，林子里突然窜出条野狗，直扑猪崽！母猪怒吼着迎战，公猪却怂了，扭头要跑。

“孬种！”徐炮骂了一句。

曹大林张弓搭箭，一箭射在野狗前路上，惊得它仓皇逃窜。猪群护着崽们退进密林。

“为啥不杀狗？”春生不解，“狗肉还香呢。”

“那是条带崽的母狗。”曹大林指指远处树丛，“你看那草动得——崽子藏那儿呢。杀母狗，一窝崽都得饿死。”

返程时新人们都沉默着。这一天他们没打着像样的猎物，却学了满肚子的规矩。