小主，

宿营后曹大林守头班夜。月光下他擦拭猎刀，刀面映出满天星斗。

栓柱凑过来，递上烤热的饼子：“曹叔，当猎人...忒多讲究。”

“山神爷的饭，是那么好吃的？”曹大林咬了口饼子，“你多拿一口，别人就少一口。你断一条根，往后就少一条路。”

后半夜起了风。曹大林突然叫醒众人：“收拾东西，挪营地。”

“又咋了？”刘二愣子揉着眼。

“风里带腥气，有大家伙过来了。”

新营地选在处岩壁下。刚安顿好，就听原营地方向传来声震耳欲聋的熊吼！

晨光熹微时他们回去看，只见帐篷原址被刨得稀烂，树干上留着新鲜的熊爪印——比曹大林的手掌还宽。

“我的娘...”栓柱腿都软了，“这要是还睡着...”

曹大林检查爪印：“是头公熊，找食找到这儿了。”他抬头望望泛白的天际，“今儿不进山了，练设障。”

这一天，新人们学会了如何用倒木、刺丛和绳套布置防护圈。曹大林教得仔细：“不是要杀它，是要让它觉着这儿不舒坦，自己走人。”

傍晚下起小雨。曹大林披着蓑衣，在雨声中给新人们讲古：

“早年间有个老炮手，枪法如神。有天打了头带崽的母熊，小熊追着他哭。打那儿起，他枪就哑火了，再打不着像样的猎物...”

雨声淅沥，火光跳跃。新人们听得入神，仿佛看见那头小熊在雨中哀嚎。

夜深时，雨停了。曹大林突然睁开眼——他听见一种极轻微的“沙沙”声，像是有什么在舔舐帐篷。

他悄悄握紧猎刀，掀开帐帘一角。

月光下，那只猞猁去而复返，嘴里叼着只肥硕的灰鼠，轻轻放在帐篷前。见他出来，猞猁后退几步，转身没入夜色。

曹大林捡起灰鼠。鼠颈被利齿咬断，滴血未流。

“这是谢礼呢。”不知何时醒来的徐炮轻声说，“山神爷...看着哩。”