民国初年，关外长白山下有个叫靠山屯的村子，村子往东三十里有个陈家窝堡，堡里有个叫陈生的年轻猎户，父母早亡，独自住在山脚下一间木屋里。

这陈生二十出头，生得高大结实，枪法极好，却心地善良，从不伤怀崽的母兽和幼崽。每到冬日，他总会在后院撒些谷物，让山鸡野雀有个活路。屯里人都说这孩子仁义，将来必有福报。

这年腊月，大雪封山，陈生狩猎归来，忽见雪地上一串猩红血迹，延伸到老松树下。他顺着血迹寻去，见一只通体雪白的狐狸后腿被兽夹夹住，奄奄一息。那白狐眼神哀戚，竟似有灵性般朝他点头。

陈生心软，蹲下身轻声道：“莫怕，我帮你解开。”

他费力打开兽夹，取出随身携带的金疮药为白狐敷上，又撕下衣襟包扎妥当。正要放手，却发现白狐冻得瑟瑟发抖，后腿伤势严重，便道：“你这般模样，放你回去也是死路一条。不如随我回家养伤，开春再走不迟。”

白狐竟似听懂人言，温顺地由他抱在怀中，带回木屋。

陈生将白狐安置在暖炕旁，日日换药，悉心照料。奇怪的是，自从白狐来了后，陈生的日子越发顺遂。往日里需要寻觅半天的猎物，如今出门便有收获；柴火永远够烧，米缸总不见底；就连他破了的衣衫，有时一觉醒来竟发现缝补得妥妥帖帖。

更奇的是，每当陈生夜间读书时，那白狐便静静卧在一旁，眼神灵动，仿佛真能看懂似的。

转眼冬去春来，白狐伤势痊愈。三月十五月圆之夜，陈生备了好酒好菜，对白狐道：“你伤已好了，明日我便送你回山。”

当夜陈生多饮了几杯，沉沉睡去。梦中见一白衣女子翩然而至，明眸皓齿，对他施礼道：“承蒙恩公相救，小女子全姑感激不尽。我本是长白山修炼三百年的白狐，那日渡劫受伤，幸得恩公搭救。今日特来告别，望恩公保重。”

陈生惊醒，发现白狐已不见踪影，炕头多了一枚晶莹剔透的玉佩。他怅然若失，将玉佩贴身佩戴，继续过着打猎为生的日子。

却说这靠山屯有个姓王的县令，原是前清落第秀才，民国后靠裙带关系谋了个县官职位。此人表面道貌岸然，实则心胸狭隘，最看不得别人好。他有个侄子王彪，是当地有名的地痞，仗着叔父权势欺男霸女，无恶不作。

这年端午，陈生到屯里赶集，恰遇王彪调戏卖粽子的李老汉家闺女。陈生看不过眼，上前阻拦，三两下把王彪摔了个狗啃泥。王彪怀恨在心，回去向王县令添油加醋告了一状。

王县令早听说陈生家近来日子红火，又曾听风水先生说山脚下陈生家那块地是风水宝地，早有霸占之心，便寻思着找个由头整治陈生。

六月六，长白山庙会，陈生也去凑热闹。回来的路上，忽见一白衣女子被几个泼皮围住调戏。陈生定睛一看，那女子竟与他梦中见过的全姑一模一样，急忙上前解围。

泼皮们见是陈生，知道他的厉害，一哄而散。全姑含羞道：“多谢陈公子再次相救。”