“墨鸦？”叶云心中一动——墨鸦是西域“影卫”常用的信使，而西域与中原、蛮族的商道，去年才刚刚开通。

就在这时，远处传来马蹄声。叶峰带着叶恒，策马赶来。“大哥，查到了吗？”叶峰勒住马，大声问道。

叶恒跳下马，快步走到丝绸旁，仔细查看纹路：“这是用‘西域红草’染的纹路，故意模仿血咒。红草的汁液有毒，但只会让人皮肤瘙痒，不会控制心智。伪造者的目的，就是让我们以为‘血咒复活’。”

叶峰接过那根黑色羽毛，眼中闪过冷光：“西域墨鸦的羽毛。看来，背后的势力，与西域有关。”

叶云站起身，望向黄沙口深处——那里是通往西域的必经之路，沙丘连绵，像一头头蛰伏的巨兽。“不管是谁在背后搞鬼，他们的目的很明确：让中原与蛮族互相猜忌，再趁机搅乱边境。我们得尽快找到失踪的商队，否则，等流言传到黑岩城，蒙克长老就算信我们，也挡不住部落的愤怒。”

他翻身上马，对众人说：“继续搜！沿着墨鸦羽毛的方向追，一定要找到线索！”

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轻骑们纷纷翻身上马，朝着黄沙口深处疾驰而去。狂风依旧呼啸，黄沙迷眼，但他们的眼神却无比坚定——三年前，他们能守住雁门关；三年后，他们也绝不会让和平，毁在这些阴谋诡计里。

三、黑岩城流言起，蒙克的忧虑

同一时间，黑岩城。

蛮族百姓的帐篷外，几个牧民正围着一个穿着黑袍的人，低声交谈。黑袍人的手中，拿着一根带血咒纹路的狼毛，声音沙哑：“你们看，这是巴图汗的狼毛！他死不瞑目，回来报复中原了！那些失踪的商队，就是他的警告——若再跟着叶尘，蛮族迟早会被中原吞并！”

“真的是巴图汗的鬼魂？”一个牧民颤抖着问，眼中满是恐惧。

“当然！”黑袍人冷笑一声，“我昨夜亲眼看到，巴图汗骑着黑狼，在黄沙口游荡，口中喊着‘血债血偿’！你们若不信，就去黄沙口看看，那里到处都是他的脚印！”

流言像野火般，迅速在黑岩城蔓延。有的牧民开始收拾帐篷，想要搬到草原深处；有的则拿着弯刀，聚集在长老会的帐篷外，要求蒙克长老“向叶尘讨说法”，让中原赔偿失踪的蛮族商队。

蒙克站在帐篷里，看着手中的信纸——那是叶尘刚刚派人送来的，上面详细写了商队失踪的情况，以及“伪造血咒”的猜测。他紧紧攥着信纸，指节发白。

“长老，外面的牧民越来越多了！”一个亲兵慌慌张张地跑进来，“他们说，若您再不下令，他们就自己去边境找中原人算账！”

蒙克深吸一口气，走出帐篷。他站在高台上，看着下方愤怒的牧民，声音洪亮：“大家冷静！叶尘陛下已经来信，商队失踪的事，是有人故意伪造血咒，挑拨我们与中原的关系！巴图汗早已去世，哪来的鬼魂？”

“可狼毛是真的！纹路也是真的！”一个牧民大喊着，举起手中的狼毛。

蒙克走到他面前，接过狼毛，放在鼻尖闻了闻：“这是用西域红草染的，不是真的血咒纹路！当年血咒图腾的碎片，我们已经全部销毁，怎么可能再出现？”他顿了顿，语气沉重，“大家忘了三年前的战争吗？忘了我们是怎么饿肚子，怎么失去亲人的吗？叶尘陛下给了我们粮食，给了我们医官，给了我们和平的日子——现在有人想毁了这一切，你们要让他们得逞吗？”

牧民们沉默了。他们想起了三年前的饥荒，想起了中原送来的小麦，想起了叶恒教他们种蔬菜的场景。一个老妇人走上前，握住蒙克的手：“长老，我们信您。可那些失踪的商队，我们该怎么办？他们都是我们的亲人啊。”