母亲笑着拍她后脑勺，炕桌都跟着颤：“我们知念有志气！当初你大哥为了让你去读书，去工地搬砖也要让你上学，你要是也考上京城大学，你大哥肯定是最高兴的。”

沈知远揉了揉妹妹的头发，炕洞的热气烘着后背，心里却沉甸甸的——弟弟、妹妹的学费生活费，像两座山压了上来。

他往灶膛里添了块柴，火星子溅出来，映着他的脸：“娘，您放心，他们俩的学费生活费我全包了。

在京城咱不能让人看扁，知念的辫子得梳得光溜，衣服穿得整洁，知恩的球鞋不能露脚趾头。”

隔年夏天，知念果然捧着录取通知书冲进院子，红裙子在晒谷场上转成朵花。

“娘！哥！我考上了！”她蹦得老高，辫子甩到母亲脸上，“跟二哥一个学校！”

母亲乐得拽着街坊四邻往屋里钻，连灶台上的铁锅煮着东西都忘了，糊味飘出来才慌忙去掀盖。

“你看这通知书！红彤彤的！”她把通知书举得比头顶还高………

刘婶的大嗓门从人群里钻出来：“知远这娃没白拼！你看他们一家三个都是大学生，而且知恩、知念还都是京城大学”

沈知远站在晒谷场的石碾子旁，看着妹妹脚上那双他刚买的白球鞋，鞋边还沾着点泥，突然觉得浑身的力气都有了奔头。

而这话当然不是空谈。沈知远只要有赚钱机会绝对不会放过，甚至都把自己逼成了陀螺。

收废品时，老王头总说：“差不多就得了，称啥称？”

他偏蹲在地上把纸壳子一张张捋平，秤砣绳勒得手心发红：“王叔，您这纸壳子压得实，多给您两毛。”

跑运输时，货主叼着烟说：“箱子差半寸怕啥？”

他非拿着卷尺量，连箱子边角的磨损都算上：“差半寸也是少了，我弟我妹在京城读书，我挣的每一分钱都得干净，不能让人戳脊梁骨。”

办公室租在个老旧的筒子楼里，冬天没有暖气，他就把热水袋塞在怀里改合同。