寒潭的死寂，浓得如同凝固的琥珀。镜中虚影那蛊惑又冰冷的低语，如同毒蛇的涎液，依旧在阿竹的识海中丝丝缕缕地缠绕、渗透——“扔掉它…获得力量…毁灭一切…”。她握着霜魄剑柄的手，因为极致的挣扎而剧烈颤抖，指节绷得发白，几乎要嵌入那冰冷粘腻的糖浆层中。

扔？还是不扔？

信任那镜中如同自己内心黑暗倒影的虚影？还是信任怀中这柄充满了谎言、算计，却也曾在最关键时刻挡在娘亲身前、自封灵性的残剑？

抉择如同两座巨山，压得她喘不过气，灵魂仿佛要被撕成两半。

就在她的意志在崩溃边缘摇摇欲坠，手臂即将遵循那毁灭的诱惑而扬起的千钧一发之际——

怀中那一直死寂压抑的“糖浆棒槌”，突然…极其轻微地…动了一下。

不是震颤，不是嗡鸣，而是一种…仿佛内部有什么东西艰难破开重重阻滞的、细微的悸动。

紧接着，一股极其微弱、却异常温暖柔和的光芒，如同黑暗中挣扎出的第一颗星子，竟从那污秽厚重的琥珀色糖浆层深处，顽强地透了出来！

那光芒并非剑灵以往表现出来的任何一种力量——不是冰冷的杀意，不是狂暴的毁灭，也不是贪婪的吸力。而是一种…温润、内敛、带着淡淡莹白暖意，仿佛能抚平一切焦躁与恐惧的…安宁之光。

阿竹猛地一愣，下意识地低头看去。

只见糖浆层靠近剑格的位置，那层粘稠污秽的物质，正被内部那团温暖的莹白光芒一点点、极其艰难地“推开”、“净化”。虽然范围极小，只有指甲盖大小，却清晰无比！

随着温暖光晕的扩散，一小块东西，缓缓从被净化的糖浆下“浮”了出来。

那是一块玉。

一块只有小指指甲盖大小、形状并不规则、边缘圆润的玉石。玉质细腻温润，通体呈现出一种柔和而温暖的乳白色光晕，仿佛凝聚了一小片月光，又像是…母亲掌心最温暖的温度。玉石表面，用极其精细的刀工，刻着一朵小小的、含苞待放的…桂花。

这玉…这温暖…这桂花…

阿竹的心脏像是被一只温柔的手轻轻攥住，一股难以言喻的酸楚与熟悉感瞬间涌上心头，冲散了些许镜中虚影带来的冰冷蛊惑。

“…拿着它。”

一个声音响起。

不再是那狂暴的、刻薄的、或充满贪婪与算计的意念咆哮。而是…一种阿竹从未听过的、属于剑灵的声音。

那声音极其沙哑、干涩，充满了难以言喻的疲惫，以及一种…仿佛卸下了千斤重担后、深入骨髓的歉疚与…笨拙的温柔。

“这是…‘护心玉’…” 剑灵的声音很轻，很慢，每一个字都像是从锈蚀的齿轮中艰难挤出，却带着一种不容置疑的真挚，“…是你娘…当年…亲手…挂在我剑穗上的…”

它的意念中，浮现出一幅极其短暂却清晰的画面：一片桂花树下，绿衣女子嘴角噙着温柔的笑意，将一根编着红绳、缀着这枚小小暖玉的剑穗，轻轻系在流光溢彩的霜魄古剑剑柄之上。阳光透过桂花枝叶，洒在玉上，温暖而宁静。

“她说…我杀气太重…戾气太深…需得以温和之物…稍加中和…” 剑灵的声音里，带着一种久远而深切的怀念，“…这玉能宁心静气…更能…抵挡世间大多数…惑人心神的…幻术邪法…”

护心玉…娘亲的…能抵挡幻术…

阿竹颤抖着，伸出另一只空着的手，极其小心地、用指尖触碰了一下那枚散发着温暖光晕的小玉。

指尖传来的，是真正温暖踏实的触感，如同寒冬里捧住的一杯温水，瞬间驱散了镜中虚影带来的阴冷与蛊惑，也稍稍抚平了她心中那疯狂的毁灭欲念。

“…之前…没告诉你…” 剑灵的声音顿了顿，那沙哑的嗓音里，痛苦与歉疚几乎要满溢出来，“…没告诉你…你娘的真正死因…没告诉你…‘噬梦印’的来历…也没告诉你…那些老东西的真正目标…”

“…是怕…” 它的声音低了下去，带着一丝几乎难以察觉的颤抖，“…怕你…恨我。”