长老枯瘦的手掌裹挟着浓稠黑雾，直取阿竹眉心。那黑雾仿佛有生命般蠕动，隐约可见无数扭曲的面孔在其中哀嚎——正是师门禁术“噬梦咒”，中者将永困噩梦，神魂俱灭。

阿竹僵在原地，眼睁睁看着死亡逼近。时间似乎被拉长，她能看清长老眼中冰冷的杀意，听到自己心脏狂跳的声音，甚至闻到黑雾中传来的、如同腐朽记忆般的酸臭。

一切发生在电光火石之间。

“铿——！”

一柄锈迹斑斑的短剑自潭中破水而出，以不可思议的速度横挡在阿竹面前。剑身毫无花巧地砸向长老掌心，硬生生接下了那必杀的一击。

黑雾与锈剑相撞，发出令人牙酸的撕裂声。剑身剧烈震颤，一道裂痕从剑尖迅速蔓延至剑柄，如同濒死者的最后喘息。

“小杂役快跑！”剑灵的声音在阿竹脑中炸开，不再是往日那慵懒调侃的语调，而是带着电流般的杂音和难以掩饰的痛苦，“去禁地找铜镜！我撑不了多久！”

长老面露惊诧，随即化为狰狞：“区区剑灵，也敢挡我？！”

黑雾再次暴涨，如同有生命的触手般缠绕剑身。锈剑发出不堪重负的呻吟，裂痕中迸发出刺目的金光，仿佛有什么东西正从内部挣扎欲出。

“记住，”剑灵的声音越来越微弱，却带着前所未有的急迫，“用莲子擦镜面！快走！”

阿竹猛地回神。她最后看了一眼悬在半空、以身为盾的短剑，转身扑向密林深处。身后传来长老愤怒的咆哮和金属碎裂的刺耳声响。

心脏在胸腔中疯狂擂动，几乎要炸开。阿竹不顾一切地奔跑，荆棘划破衣衫和皮肤，留下道道血痕，她却感觉不到疼痛。

剑灵最后的话语在脑中回荡。

禁地。铜镜。莲子擦镜面。

师门禁地位于后山一处荒废多年的古洞，入口被重重符咒封印，弟子严禁入内。阿竹只偶然听师父提起过，说那里藏着师门最大的秘密，也是最大的禁忌。

她跌跌撞撞地穿行在越来越茂密的林木间，手中紧紧攥着那枚莲子。令人惊讶的是，莲子此刻竟散发着温和的能量，透过掌心缓缓流入她体内，缓解着奔跑的疲惫和内心的恐慌。

身后突然传来枝叶断裂的声响，有人追上来了！

阿竹心头一紧，闪身躲到一棵巨树后，屏住呼吸。

脚步声渐近，带着明显的踉跄。月光透过枝叶缝隙，照亮来人的面容——是凌风！

他脸色苍白如纸，左臂无力地垂着，鲜血顺指尖滴落。但最让阿竹心惊的是他的眼睛，里面盛满了她从未见过的痛苦与悔恨。

“阿竹！”他压低声音呼喊，语气急切，“我知道你在这里！听我说，长老正在调动所有锁梦卫，你必须尽快离开后山！”

阿竹紧抿嘴唇，没有回应。

凌风停下脚步，痛苦地闭上眼睛：“我知道你恨我。我...我罪该万死。但请你相信，我从未想过真正伤害你或小葵。”他抬起完好的右手，露出掌心一道仍在渗血的符印，“我以心魔起誓，若再有半字虚言，愿受魂飞魄散之刑！”

阿竹怔住了。心魔誓是修士最重的誓言，直接关联道心，一旦违背，修行尽毁都是轻的。

她缓缓从树后走出，目光冰冷：“我凭什么再信你？”

凌风看到她，眼中闪过一抹如释重负，随即被更深的痛苦淹没：“我不求你现在原谅。但禁地去不得！那里比长老更危险！”他上前一步，急切道，“师父之所以封闭禁地，是因为那里的‘铜镜’根本不是器物，而是...”

破空声骤响！