晨曦微露，京城正阳大街上已是人声鼎沸。

热气腾腾的早点摊子沿街排开，刚出笼的肉包子白雾缭绕，炸油条的香气混着豆汁儿的酸味，勾得行人驻足。

绸缎庄的伙计早早卸下门板，将一匹匹流光溢彩的苏杭锦缎陈列出来，迎着初升的日光，晃得人眼花。

银楼门口，穿着体面的掌柜笑着迎客，算盘珠子噼里啪啦响得清脆。

“冰糖——葫芦嘞——”

“磨剪子嘞——戗菜刀——”

小贩们拖着长腔的叫卖声、车轮碾过青石路的轱辘声、茶馆里说书人的惊堂木声、青楼昨夜未歇的丝竹余音……种种声响交织在一起，蒸腾出一片盛世繁华的烟火气。

穿锦袍的富商踱着方步，摇着折扇；坐轿的官家小姐掀起帘角，好奇地打量街景；书生模样的年轻人聚在书摊前高谈阔论；甚至还有几个碧眼胡商，牵着骆驼，指着糖人儿叽里咕噜地说着异邦话。

孩童追逐打闹着从街角跑过，险些撞翻一个果摊，引来摊主笑骂。

巡城的兵丁盔明甲亮，步伐整齐，所过之处，百姓纷纷避让，脸上却不见多少惧色，反倒有几分习以为常的从容。

朱门绣户，车水马龙。

每个人似乎都沉浸在这座帝国都城的富足与安宁之中。

好一派……国泰民安。

京城，紫宸殿。

寅时刚过，文武百官已按品阶分立大殿两侧。

鎏金蟠龙柱高耸，支撑着绘有繁复藻井的殿顶，晨曦透过高大的殿门，在冰凉的金砖地上投下微弱的光斑，却驱不散殿内沉郁的压抑感。