陈暮抬起头，目光平静地看向李郎官，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“李公所言甚是。水面之下，或有潜流。然，职责所在，便是要将这纸面之上的脉络先理清楚。潜流因何而起，流向何方，终需证据说话。若因畏难而视而不见，或因臆测而妄下论断，才是真正的失职。”

他不卑不亢，将“潜流”二字点破，却又牢牢扣住“证据”与“职责”，让对方蓄力的软拳仿佛打在了棉花上。李郎官面色微僵，讪讪不再多言。崔林轻咳一声，打了圆场，会议在一种微妙的张力中继续。

夜色深沉，光禄大夫郗虚府邸深处，一间门窗紧闭的密室。

烛火摇曳，映照着几张神色凝重的面孔。除郗虚外，尚有两位在清流中颇有声望的老臣，以及一位身着内侍服色、面色白皙的中年宦官。

“荀文若一去，邺城那位，怕是再无顾忌了。”一位老臣叹息道，声音带着颤巍巍的老态。

郗虚冷哼一声，把玩着手中的玉如意：“他几时有过顾忌？如今借南征之名，行清洗之实，那陈暮，便是他插在尚书台的一把刀！”

“那把刀，似乎磨得挺快。”另一位老臣忧心忡忡，“近日他核查三郡文书，锱铢必较，怕是不找出些‘实证’，不会罢休。满伯宁那边，似乎也嗅到了什么，城西那边……近来不太平。”

那中年宦官尖细的嗓音响起，带着阴柔的冷意：“宫里也不安生。兰台、东观那边，几次用度都被仔细核验过，虽未查出什么，但……终究是隐患。陛下近日，亦是忧思难解。”

室内陷入短暂的沉默。曹操的压力，陈暮的步步紧逼，满宠的暗中调查，像几道绳索，正在缓缓收紧。

“不能再等了。”郗虚将玉如意重重放在案上，眼中闪过一丝厉色，“必须给他找点麻烦，让他自顾不暇。那把刀，不能让他轻易落下。”

“大夫之意是？”

“他不是盯着南边和那几个郡吗？”郗虚嘴角勾起一丝冷笑，“那就让他看个够！找几个‘懂事’的，在汝南、颍川边界，闹出点动静来，规模不大不小，正好能上达天听。再把风声放出去，就说……是荆州方面，不满曹司空压迫，暗中联络北方义士，欲清君侧！”

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他顿了顿，看向那宦官：“宫内，也要动一动。找个由头，让陛下对尚书台的效率表示‘关切’，尤其……是对那位陈侍郎经手的事务，表示些许‘不满’。分寸要拿捏好，只需让他感到掣肘便可。”

“此计甚妙！”老臣抚掌，“一来可混淆视听，将水搅浑；二来可试探邺城反应；三来，也能让那陈暮疲于奔命，若他应对失当，便是现成的把柄！”