烛火噼啪一声轻响，映照着几张在密谋中显得格外幽深的脸孔。一场针对陈暮，更针对曹操清理意图的反击，在暗夜中悄然布局。

陈暮回到值房，已是身心俱疲。白日里与同僚的言语机锋，核查中遇到的种种阻碍，都耗费着他的心力。窗外月色清冷，洒在寂静的庭院中。

他摊开舆图，目光再次落在汝南、颍川与南阳之间。李郎官那句“看似指向东，实则意在西南”莫名在他脑中回响。是单纯的讥讽，还是……某种暗示？抑或是故布疑阵？

他铺开纸张，将近日所有可疑的点——宫苑款项、永昌货栈、南方哨探、汝南游侠、乃至荀彧死后许都的人心浮动——一一列出，试图寻找其间可能存在的、更深层的联系。

思绪纷乱如麻。他闭上眼，深深呼吸。指尖触碰到怀中那方砥石，那沉甸甸的、冰凉的质感，仿佛带着某种定力，缓缓注入他焦灼的内心。

“持正守心……”恩师的声音跨越时空，再次响起。

他猛地睁开眼。是了，无论对手如何布局，无论水流如何湍急，他只需牢牢抓住自己手中的“正”与“心”。证据，规则，职责。这便是他的砥石，他的根基。

他重新提笔，不再试图立刻串联所有线索，而是开始分门别类，制定清晰的应对策略：

1. 对宫苑线与永昌货栈，继续暗中关注，借助满宠之力，收集更确凿证据，暂不轻动。

2. 对三郡物资核查，排除干扰，稳步推进，以详实数据回应邺城质询。

3. 对可能出现的“意外”事件，保持警惕，预先思考应对方案。

4. 对许都内部的人心向背，静观其变，不主动结盟，亦不轻易树敌。

思路渐渐清晰，心中的纷扰也随之沉淀。他知道，自己送出的那封密报，如同投入深潭的石子，必然会引起波澜。而在波澜真正到来之前，他需要做的，是让自己变得更稳，更沉。

他吹熄了灯，唯有月光透过窗棂，照亮案头那方沉默的黑色石头，以及它旁边，那份刚刚写就的、字迹坚定清晰的策略纲要。