---

长江之上，冬日的薄雾笼罩着水寨。周瑜的“退兵”行动，进行得有条不紊，却又刻意留下几分仓促的痕迹。

隶属于江东水师的艨艟斗舰，开始陆续拔锚起航，逆着江水，向蒲圻、下雉方向缓缓退去。撤退的队列算不上整齐，旗帜也有些歪斜，甚至有几艘速度较慢的粮船被“遗落”在后方，显得颇为狼狈。水寨之中，原本密集的船只变得稀疏，留下的空泊位仿佛在无声地诉说着一种失败后的萧条。

与此同时，各种流言开始在江夏、巴丘一带悄然散播，并通过各种渠道，有意无意地传入荆州军的耳中。

“听说了吗？江东那边闹起来了！好多将领觉得在荆州耗着不值当，都想回师去救合肥呢！”

“可不是，周都督在军议上大发雷霆，据说还摔了杯子，但也压不住那些骄兵悍将啊。”

“孙权那边催得紧，粮草也快跟不上了，不退兵还能怎样？这荆州，怕是打不下来喽……”

这些真假难辨的消息，如同投入湖面的石子，在荆州水军，尤其是前线将士中，激起了层层涟漪。

巴丘水寨，文聘站在旗舰楼船上，眉头紧锁，望着江东水师逐渐远去的帆影。他身经百战，性格沉稳，自然不会轻易被表象迷惑。

“周瑜用兵，诡诈多端。如此明目张胆地退兵，还散播这等流言，其中必然有诈。”文聘对身边的副将说道，“传令各营，加强戒备，多派哨船探查，谨防其佯退实进，杀个回马枪！”

然而，并非所有人都如文聘这般冷静。荆州军新得沙羡大捷，士气正旺，不少中下层将领和士卒眼见“敌军败退”，难免生出骄矜之心。

“将军未免太过谨慎了！周瑜小儿，定是怕了我荆州水军！”

“就是，沙羡一把火，烧得他们胆寒了！此时不追，更待何时？”

“若能趁势掩杀，说不定能一举重创周瑜，那可是天大的功劳！”

类似的议论在军营中悄悄流传，一种求战心切的情绪，在部分将士心中蔓延。

江东“退兵”的消息和前线将士的请战呼声，很快便被快马送到了襄阳前将军府。

陈暮召集麾下文武，再度议事。这一次，气氛与之前应对吕贡时截然不同，带着一丝亢奋与躁动。

“使君！周瑜势衰退兵，军心涣散，此乃天赐良机！末将愿率本部水军，出寨追击，定要那周瑜小儿好看！”一位水军裨将军率先出列，声音洪亮，带着压抑不住的战意。

“末将附议！江东鼠辈，惯会虚张声势！如今狼狈而逃，正宜痛打落水狗！若能缴获其舰船，我水军实力必将大增！”另一将领也激动地说道。