与此同时，庞统拿着一份来自南阳的密报，眉头紧锁：“明远，查清楚了。此前与程昱秘密会面的，是南阳安众县的宗贼首领刘雄。此人家族在南阳颇有势力，因清查田亩损失大量荫户与土地，对主公和统恨之入骨。他通过北方商队搭上了程昱的线，意图在江陵战事吃紧时，煽动叛乱，献城投曹。”

陈暮眼中寒光一闪：“果然跳出来了。安众县位置紧要，若乱，可波及宛城。士元，你觉得该如何处置？”

庞统冷声道：“当以雷霆手段，即刻派兵擒杀刘雄及其核心党羽，将其阴谋公之于众，抄没家产以充军资！如此，既可消除隐患，亦可震慑其他心怀不轨之徒！”

陈暮沉吟片刻，却摇了摇头：“杀刘雄易，但恐激起其他豪强兔死狐悲之心，反促使他们更紧密地勾结曹操。如今江陵未稳，赵云未救，内部不宜大动干戈。”

“那明远之意是？”

“先监视，收集其通曹的确凿证据。”陈暮道，“同时，以其家族其他利益为诱饵，或可尝试分化其内部。若其冥顽不灵，再动手不迟。眼下，稳住大局为重。我们要给文长（魏延）营救子龙，创造相对平稳的内部环境。”

庞统虽然觉得有些姑息，但也明白陈暮的顾虑，点头应下。

夜色下的襄阳，陈暮难得有暇，与庞统在府中庭院对弈。

棋局胶着，如同眼前的局势。

“士元，你说，子龙若被救出，他会如何选择？”陈暮落下一子，忽然问道。

庞统执子沉吟，道：“赵云，忠义之士。其忠，在于匡扶汉室，救民水火；其义，在于追随明主，不离不弃。然其如今困境，恰在于‘忠’与‘义’可能产生的矛盾。”

“哦？细细说来。”

“其忠，在于汉室。然当今天下，谁真正心向汉室？曹操？挟天子以令诸侯。刘备？虽称汉室宗亲，然其奔波半生，基业未立，如今更是抛却抗曹大义，西图同宗之益州，其心可知。而明远你，执掌荆州，保境安民，发展生产，外抗周瑜，内行新政，虽未公然打出兴复汉室旗号，然所作所为，无一不是稳固根基，积蓄力量。孰更近于‘忠’之本质？”

陈暮默然，示意他继续说。

“其义，在于追随刘备。然刘备如今何在？在为其自身基业奔波于益州险隘之间。可曾还记得长坂坡中为救其子，而身陷囹圄近四载的赵云？若赵云脱困，前往益州寻他，刘备是喜是忌？是否会因赵云曾长期被囚于曹营而心生疑虑？此‘义’是否还如当初那般纯粹？”

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庞统的话，如同重锤，敲在陈暮心上。他继续道：“更何况，救命之恩，重于泰山。明远你冒奇险，派人深入虎穴相救，此恩此情，赵云岂能无视？其心中忠义之天平，届时必然倾斜。”