陈暮长叹一声：“我救子龙，非纯为利用其勇武，实不忍明珠蒙尘，英雄落难。若他执意要去寻玄德公，我……也不会强留。”

庞统却摇头：“明远差矣。非常之时，当有非常之魄力。赵云这等人才，若不能为我所用，亦绝不能资敌！观刘备入蜀之举，其志非小，将来必是我荆州大敌！届时，赵云手持利刃，立于我军阵前，明远可能下得了手？”

陈暮执棋的手顿在半空，庞统的话尖锐而现实，让他无法回避。

庞统压低声音：“故，统以为，若救出赵云，当以情动之，以理服之，更要以‘势’导之。让他看清天下大势，看清谁才是真正能结束乱世、安定黎民之人。让他明白，留在荆州，辅佐明远，方能最大程度地践行其忠义之本心！若其仍执意离去……”

庞统没有说下去，但眼中闪过一丝决绝。

陈暮将棋子重重按在棋盘上，发出清脆的响声。他望着夜空中的繁星，良久，才缓缓道：“我明白了。一切，待子龙平安归来再说。”

夜深人静，陈暮独自在书房。他没有处理公务，也没有研读兵书，只是静静地看着桌案上那封魏延传来的简短密报。

“已抵河内，不日入邺。”

短短八个字，背后是莫测的凶险和巨大的期望。

他想起与赵云在公孙瓒军中共事时的短暂岁月，想起长坂坡前他那决然回马的身影，想起他对自己那份源自公孙瓒麾下共事时的、尚存的一份香火情谊。这样一个忠勇无双的将领，不应该被埋没在黑暗的牢狱之中。

庞统的话虽然现实甚至有些冷酷，但并非没有道理。乱世之中，仁慈有时意味着对自身和追随者的残忍。他陈暮要走的路，是结束这乱世，让黎民百姓得以休养生息。这条路，需要力量，需要人才，也需要……必要的决断。

他拿起那块砥石，温润的触感传来，让他纷乱的心绪渐渐平复。

“子龙……”他低声自语，“我知你忠义。但我更信，你的忠义，在于天下百姓，而非一人一家。回来吧，回到这可以让你尽情施展抱负的天地。这荆襄大地，需要你这样的英雄来守护，这终结乱世的道路，需要你这样的豪杰来并肩。”

他的眼神逐渐变得坚定。无论赵云最终如何选择，他都要先尽全力将他救出来。这是他对英雄的敬意，也是对未来的投资。

至于之后……他相信，时间、现实和他陈暮所做的一切，会给出最好的答案。

砥石之心，既已立下，便无惧风雨，亦包容万象。