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庐陵通往泉陵的官道上，一支规模不大却戒备森严的队伍正在缓缓行进。队伍的核心是两辆特制的、窗棂加固的马车，前后左右皆有精锐骑兵护卫，气氛肃杀。这正是押送陆逊与凌统前往泉陵的队伍。

距离庐陵之战结束已过去半月，秋意更深，道路两旁的原野染上了更浓重的枯黄，空气中弥漫着萧瑟的气息。车辙碾过尚未干涸的泥泞，留下深深的印记，仿佛战争创伤尚未平复的证明。

第一辆马车内，陆逊依旧保持着那份近乎刻板的平静。他闭目养神，似乎对外界的一切漠不关心，唯有在马车颠簸时，脖颈处包裹的白布下隐约透出的药味，提醒着那场未遂的自刎。他像一口深潭，表面波澜不惊，内里却无人能窥其深浅。

而第二辆马车内，则是另一番景象。凌统的伤势比陆逊重得多，虽经救治已无性命之忧，但多处创伤依旧让他行动困难，更折磨他的是内心的屈辱与愤满。他不再激烈反抗，只是终日沉默，眼神阴鸷地盯着车壁，如同一头被困在笼中的受伤猛兽，每一次呼吸都带着压抑的怒火。看守他的士卒甚至能感觉到那几乎凝成实质的恨意。

负责押送的是邓艾麾下的一名稳重军司马，他谨遵邓艾将令，对两位俘虏礼遇有加，却也寸步不离，防范严密。

与此同时，另一支规模庞大得多的队伍，正承载着庐陵之战的胜利与伤痛，也在向泉陵迤逦而行。这是邓艾派出的，护送重伤员及部分轮换休整部队返回后方的队伍。魏延躺在铺着厚厚毛皮的马车里，随着车辆的摇晃，伤口依旧隐隐作痛，但更痛的是心。那五百随他潜入龙潭虎穴的兄弟，如今只剩下寥寥二十余人，每一次闭眼，仿佛都能看到他们在火海中拼杀、在箭雨下倒下的身影。胜利的喜悦，早已被这沉重的代价冲刷得所剩无几。

沙摩柯没有随行返回，他选择留在了庐陵。一方面，他的部族勇士伤亡惨重，需要他坐镇安抚，处理后续；另一方面，他断臂之仇虽得报（凌统被擒），但心中那股被江东人暗算的戾气并未完全消散，他还要盯着前线，盯着下一个可能的目标。蛮军的营地依旧弥漫着悲愤与复仇后的空虚，与联军主力的气氛既融合又疏离。

凯旋的歌声并未在这支返回后方的队伍中响起，取而代之的是一种沉默的行进。将士们脸上带着疲惫，以及劫后余生的茫然。他们赢得了战役，但战争留给他们的，是身体和心灵上需要长时间愈合的伤口。沿途百姓箪食壶浆的迎接，虽能带来些许慰藉，却难以驱散那弥漫在队伍上空的沉重阴霾。

泉陵，州牧府。

陈暮手中拿着徐元草拟的、准备派往江东的议和文书初稿，仔细斟酌着上面的每一个字句。文书语气不卑不亢，首先通报了庐陵战果及陆逊、凌统被俘的消息（强调其安然无恙），继而表达了希望罢兵止戈、缓和关系的意愿，并提出重开边境贸易、划定势力范围等初步条件。

“元直，文笔老练，分寸拿捏得不错。”陈暮放下文稿，看向徐元，“只是，以你对孙权的了解，他会作何反应？”

徐元沉吟道：“孙权性多疑，且刚遭大败，水军覆灭，重镇失守，爱将被擒，其内心必是惊怒交加。初始反应，定然强硬，甚至可能斩杀使者以立威泄愤。”

庞统在一旁冷笑道：“他若敢杀我使者，便是自绝于天下！届时，我大军便可挟新胜之威，水陆并进，直逼豫章，兵临建业城下！看他还能强硬到几时！”

陈暮摆了摆手：“两败俱伤，非我所愿。曹操在北，虎视眈眈，若我与孙权拼得你死我活，只会让曹孟德坐收渔利。此次议和，关键在于让孙权认清现实，让他明白，继续打下去，于他更不利。而我们，需要时间消化荆南，稳固内部。”

他顿了顿，手指敲着桌面：“所以，使者的人选至关重要。需胆大心细，能言善辩，更要不惧生死。”

“马谡如何？”徐元提议道，“幼常素有辩才，且对江东局势颇有了解，此前在文仲业军中亦表现沉稳。”

庞统微微皱眉：“马谡确有机变，然其年轻，恐经验不足，若被孙权威势所慑，或急切求成，反坏大事。”

陈暮思考片刻，道：“让韩洙为正使，马谡为副使，一同前往。韩洙持重，可掌大局；马谡机敏，可应对诘难。二人互补，或可胜任。”

“主公英明。”徐元点头赞同。