他看向庞统：“士元，接待之事，由你与元直负责。规格依常例，不必刻意抬高，亦不必故意贬低。至于会谈……听听他怎么说。”

他又对徐元道：“元直，可安排蒋干‘偶然’参观一些无关紧要的工坊、屯田，让他看看我江东之兴盛。但核心之地，一步不得靠近。”

最后，他目光扫过众人，语气转为冷峻：“然，诸位需谨记，曹操之言，绝不可信。谈判是假，拖延与刺探是真。江北骚扰，工坊防卫，西线戒备，一切如常，不得有丝毫松懈！尤其要盯紧，蒋干此行，是否会与城内某些人暗中接触。”

“诺！”众人领命，心中都有了计较。

数日后，蒋干的座船抵达建业码头。与上次相比，这次江东的接待规整而冷淡，没有刁难，也没有热情，一切按部就班，透着一种疏离的礼貌。

蒋干身着使者冠服，脸上已不见上次的志得意满，取而代之的是一种沉淀下来的沉稳，甚至带着一丝不易察觉的阴郁。上次受辱而归，他在许都成了笑柄，此次临行前丞相虽温言勉励，但他深知，若再无功而返，前途堪忧。

庞统与徐元代表陈暮，在驿馆迎接。

“子翼先生别来无恙？”庞统拱手，脸上带着公式化的笑容。

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蒋干还礼，声音平静：“有劳士元先生、元直先生挂怀。干奉曹丞相之命，特来拜会镇南大将军，重申两家之好，共议江淮安宁。”

话说得冠冕堂皇，庞统和徐元心中自是半点不信，面上却不动声色。

寒暄之后，蒋干被安置在驿馆。随后几日，便是按部就班的宴请、参观。徐元“无意”间带他看了几处秩序井然的屯田，参观了生产普通农具、车辆的工坊。所见之处，皆是民生安定，物资充裕的景象。

蒋干看得仔细，问得也仔细，但心中愈发沉重。江东的恢复和发展速度，远超许都的预估。陈暮麾下，能人辈出，将江东经营得铁桶一般。

然而，更让他心惊的是，他暗中尝试接触几位打听到的、对陈暮新政可能有所不满的江北流寓士子，却发现对方要么避而不见，要么言谈谨慎，丝毫不露口风。建业城内，似乎有一张无形的大网，监视着一切。

蒋干并不知道，他的一举一动，早已在暗卫的严密监视之下。

“目标今日试图接触原广陵郡丞刘辉，被对方以身体不适为由拒绝。”

“目标随从三人，今日分头行动，一人往城西方向窥探，被巡逻军士拦回；一人试图与市井混混接触，已被我方控制；另一人在驿馆未出。”

“目标收到许都传来密信一封，已抄录副本，正在破译。”

一条条信息汇集到庞统手中。他冷笑着对负责此事的暗卫头目道：“果然不死心。告诉下面，陪他们好好玩玩。那个试图接触混混的随从，给他点‘甜头’，看看他能吐出什么。城西那边，加强警戒，一只苍蝇也不许飞进去。”

与此同时，曲阿前线。

黄忠和邓艾也接到了建业的通报。