关羽持信的手稳如磐石，脸上没有任何表情变化，但凤目之中，却闪过一丝极其复杂的微光。他将信递给身旁的魏延、邓艾。

魏延看完，哼了一声：“主公倒是信重！只是这建业城内，指不定有多少小人嚼舌根！”

邓艾则沉吟道：“主公在此关键时刻，仍力排众议，加官晋爵，此信任，重如泰山。然……公子染恙，恐非吉兆，建业或生波澜。”

关羽缓缓收起信件，目光扫过麾下诸将：“将军有将军立场，我等有我等职责。既受国恩，受托孤之重，唯有效死而已！东关，便是我等埋骨之所，亦绝不容魏军越雷池半步！”

他的声音不高，却带着一种不容置疑的力量，瞬间驱散了众人心中因建业消息而产生的一丝阴霾。

“文长，你部负责西面城墙及水寨防御，多备火船、铁锁，防备文聘水军。”

“士载，你部负责东、北两面陆路防御，深挖壕沟，广设陷坑，多备弩箭。”

“各部轮流休整，修补甲胄兵器，救治伤员。斥候放出五十里，严密监视曹休、张辽、徐晃等部动向！”

命令清晰明确，众将凛然遵命。东关，这座并不算特别宏伟的关城，在关羽的坐镇下，仿佛瞬间变成了一只蜷缩起来、却浑身尖刺的猛兽，等待着魏军的到来。

就在关羽积极备战的同时，曹魏大军也已完成了初步的集结与部署。

曹休、张辽、徐晃、夏侯尚四路兵马，加上满宠从皖口抽调的部队，总兵力超过八万，号称二十万，从西、北、东三个方向，缓缓向东关压迫而来。旌旗招展，营寨相连，一眼望不到尽头。

中军大帐内，气氛却并非一片乐观。

“关羽退守东关，背靠长江，又有文聘水军支援，强攻恐伤亡巨大。”曹休身为宗室大将，持重说道。

“难道就任其逍遥？若不趁其新败、士气受损之际将其剿灭，待其恢复元气，必为我心腹大患！”徐晃反驳道，他急于洗刷石亭和夹石连番失利的耻辱。

张辽沉默不语，他亲身领教过关羽的厉害，深知东关易守难攻。

满宠则阴恻恻地道：“强攻自然不妥。然，我军势大，可四面围困，断其粮道。东关粮草再多，亦有尽时。待其粮尽，军心自乱！同时，离间之计，不可或停！”

最终，魏军采取了稳扎稳打的策略。以部分兵力监视历阳黄忠和京口水军，主力则团团围住东关，并不急于进攻，而是开始修筑更加坚固的围城工事，摆出了长期围困的架势。

江淮战局，由此进入了最残酷的围城与反围城阶段。东关，成为了风暴的中心，吸引着天下人的目光。而远在建业的继承人危机，则为这场大战增添了一抹难以预测的变数。

龙潜于渊，战云未散。真正的考验，才刚刚开始。