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东关的春日，被战争的阴云笼罩，空气中弥漫着硝烟、潮湿的泥土和隐约的血腥气。城墙之上，斑驳的痕迹记录着此前连绵恶战的惨烈，垛口处新换的木板与旧痕交错，如同将士们身上新旧叠加的伤疤。

关羽按刀立于城楼，丹凤眼微眯，眺望着远方连绵不绝的魏军营垒。他的身影依旧挺拔如松，但眉宇间凝结的沉重，以及鬓角在阳光下愈发显眼的花白，都透露出这位名将所承受的巨大压力。八万魏军如同铁桶般将东关围住，虽暂缓了猛攻，但那无形的绞索正一点点收紧。

“君侯。”邓艾的声音从身后传来，带着一丝疲惫的沙哑。他手中捧着一卷竹简，上面记录着令人忧心的数字，“城内存粮，按目前配给，尚可支撑两月。但箭矢损耗巨大，库存仅余三成，尤其是重型床弩所用巨箭，补充困难。伤兵营已满，药材…特别是金疮药，所剩无几。”

关羽接过竹简，目光扫过，面色沉静如水。他早已料到如此。长期的围困，比拼的不仅是勇气，更是物资、耐心和意志。

“传令，自明日起，士卒口粮再减半成，伤兵配额不变。所有将领，包括关某在内，与士卒同例。”关羽的声音不高，却带着不容置疑的决断，“箭矢，责令工匠营日夜赶制，搜集城内一切可用之材。伤药…优先保障重伤者，轻伤者以盐水清洗，辅以草药。”

“诺。”邓艾应下，迟疑片刻，又道，“魏文长将军…今日又向末将抱怨，言长期困守，徒耗士气，不若选精锐死士，夜袭敌营，或可打开局面。”

话音刚落，一身甲胄未曾离身的魏延便大步走上城楼，声音洪亮带着不满：“君侯！日日枯守，这鸟气实在憋闷！张辽、徐晃辈欺人太甚！末将愿领三千精兵，趁夜突袭其左营，必斩将夺旗，挫其锐气！”

邓艾立刻反驳：“魏将军，敌众我寡，壁垒森严，夜袭成功之机渺茫！一旦失利，折损精锐，动摇城防，悔之晚矣！当下之策，唯有坚守待援，消耗敌军锐气，方为上策！”

“坚守坚守，守到何时？援军何在？建业那边…”魏延语气急躁，话语中隐含对后方的不满。

“文长！”关羽一声低喝，如同闷雷炸响，丹凤眼开阖间精光迸射，一股无形的威压瞬间笼罩城头，“军国大事，岂容尔躁急妄言？守城之策，乃本帅与元直（徐庶）、士元（庞统）共同定下，岂容你置喙？邓士载所言，方是老成持重之论！再敢惑乱军心，军法从事！”

魏延被关羽气势所慑，虽面色不服，却也不敢再言，只得抱拳闷声道：“末将…知错！”

关羽目光扫过二人，语气稍缓：“文长勇勐，士载沉稳，皆我军栋梁。然大敌当前，需同心戮力，而非内耗。守，非怯战，乃蓄力。待敌疲敝，或有变数，方是我等雷霆一击之时。”他拍了拍冰冷的垛口，“此城，关乎江东存亡，关乎北伐之盟信，关某在此，城在人在。”

魏延与邓艾皆肃然，拱手应命。

深夜，江面薄雾弥漫。文聘麾下数艘走舸，借着夜色和水军对水文的熟悉，冒险穿过魏军不甚严密的江上巡逻队，抵达东关水门。他们带来了急需的一批箭簇和少量药材，但粮草不多。负责接应的邓艾清点物资时，得知有一艘装载粮食的艨艟在试图突破时被魏军火箭击中，焚毁沉没，船上官兵大都殉国，心情愈发沉重。这条补给线，每一次往来，都伴随着牺牲与风险。

荆南的春日，虽偶有细雨，却充满了蓬勃的生机，与东关的压抑截然不同。

校场之上，陈砥手持一杆白蜡木长枪，正随着赵云的指引，练习最基本的刺、扎、拦、拿。他大病初愈的身体依旧有些单薄，但经过这段时间的导引术调养和规律生活，气力已增长不少，动作虽显稚嫩，却已有了几分沉稳的架势。

“枪乃百兵之王，重在腰力与腕力相合，意到，气到，力到。”赵云在一旁悉心指点，亲自纠正陈砥细微的姿势偏差，“沙场搏杀，非是江湖斗狠，讲究简洁有效，一击制敌。公子年幼，力量不足，更需精研技巧，明了如何以巧破力，如何于万军之中护得自身周全。”

陈砥额头见汗，呼吸微促，但眼神专注，将赵云的每一句话都牢记心中。他知道，赵云传授的不仅是武艺，更是战场生存的智慧。

练习完毕，两人回到都督府书房。桓阶已在等候，今日讲授的并非地理，而是荆南与交州的赋税、刑名等民政实务。陈砥听得认真，不时发问。

课业中途，有亲卫送来交趾太守留赞的加急文书。赵云看完后，并未避讳陈砥，反而将文书递给他，温言道：“公子且看，前日那起俚汉冲突，留太守已按公子之议处置，如今那俚人酋长亲至郡城，要求面见上官，以求朝廷…亦即我江东官府明文担保开渠之事。”

陈砥仔细阅读文书，思索片刻，抬头看向赵云：“将军，俚人酋长亲至，可见其心已动，但疑虑未消。其所求者，无非一纸可信之承诺。晚辈以为，都督府可下发正式公文，明确开渠之责、钱粮出处、完工时限，并加盖都督印信，交由留太守示于酋长。同时，可允其选派族人，参与监工，以示我诚意。”

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