“军爷，军爷，我们就是路过歇脚的苦哈哈佣兵，这是我的佣兵徽章。”凯尔满脸堆笑地迎了上去，从怀里掏出一块磨损严重的青铜徽章，同时不动声色地将两枚银币塞进了军官的手心。

军官的眉毛挑了一下，掂了掂手中的分量，脸上冷硬的线条稍稍柔和了一些。他瞥了一眼徽章，又扫了一眼角落里沉默不语的林夜，问道：“那个呢？”

“我兄弟，刚入行，脑子不太好使，受过伤。”凯尔立刻接话，语气里带着一丝无奈和沧桑，“我们刚从北边的矿山做完护卫任务回来，准备回家过冬。您看，这是我们的任务凭证。”

他又递上一张皱巴巴的羊皮纸，上面盖着某个矿场模糊不清的印章。这些东西都是凯尔多年行走江湖积攒下来的道具，真假难辨，足以应付绝大多数盘查。

军官心不在焉地扫了两眼，他更关心的是手心的那点实在的“辛苦费”。他挥了挥手，示意手下草草翻看了一下屋子里的行李，除了几件破旧的换洗衣物和一些干粮，什么都没有发现。

“最近镇子里不太平，出了个凶悍的通缉犯。你们这些外来人，都给老实点，别到处乱逛！”军官最后警告了一句，便带着手下转身离去，沉重的脚步声很快消失在楼道里。

凯-尔关上门，背靠着门板，长长地舒了一口气。他抹了把额头上的冷汗，低声骂道：“妈的，这帮帝国的鬣狗，鼻子比谁都灵。”

林夜从阴影中走出，眼神依旧平静。“他们还会再来的。”他做出判断。这不像是一次性的排查，更像是在一张大网上拉起第一个节点。

果不其然，仅仅过了两个小时，当夜幕刚刚降临时，更加密集和急促的脚步声再次包围了旅店。这一次的搜查比上一次要严苛得多，带队的是另一位更加年轻、眼神也更加狂热的军官。他似乎对贿赂不屑一顾，亲自带人将整个旅店翻了个底朝天，连床板下的缝隙都没有放过。

这一次，凯尔几乎用尽了毕生的演技和所有的江湖经验，才再次勉强蒙混过关。当那队士兵终于离开后，整个旅店都陷入了一片死寂，所有住客都噤若寒蝉。

凯尔的脸色变得异常凝重，他倒了两杯水，递给林夜一杯，自己的手却在微微颤抖。“不行了，林。这只是第一天，他们的包围圈还在收缩。我听到隔壁街区已经开始核对所有人的体貌特征了，用不了多久，他们就会拿着那张画像挨家挨户地比对。我们必须在天亮前离开。”