这种微不足道的“仁慈”，在庞大的、冷酷的工程机器面前，显得如此苍白和可笑。但他只能做到这些了。良心上的负罪感，如同附骨之疽，日夜折磨着他。

然而，人性是复杂的。就在荀义被无尽的烦恼和负罪感包围时，偶尔，也会有那么一瞬间，一种截然不同的情绪，会悄然涌上心头。

那是在他负责的这段驰道主体工程基本完工，正在进行最后平整和道旁植树的时候。一天，从郡城方向，来了一支小小的车队。打头的是一辆崭新的、严格按照六尺车轨制造的官方四轮马车，车厢上插着黑色的旌旗，代表着帝国的威仪。

这辆马车，车轮坚固，车轴油亮，行驶在刚刚夯实平整、宽阔笔直的驰道路面上。驾车的御手似乎也很满意这路况，轻轻一抖缰绳，马匹便小跑起来。

车轮滚滚，平稳而迅速，带着一种前所未有的顺畅感，从荀义面前疾驰而过，卷起淡淡的尘土，奔向远方。那马车的速度，远比在旧式官道上快得多，而且几乎没有颠簸。

那一刻，荀义站在原地，望着那远去的马车背影，以及马车后方那如同巨龙般匍匐在大地上的、崭新的驰道，心中百感交集。

一种参与创造了伟大事物的、复杂的自豪感，不受控制地油然而生。

他知道，就是脚下这条浸透了无数像石娃那样的民夫血汗的道路，就是那辆符合统一标准的马车，将使得帝国的政令传递得更快，军队调动得更迅速，像巴寡妇清那样的商旅通行得更便捷……这确实是前所未有的功业，是能够改变时代面貌的壮举。

而他荀义，尽管微不足道，尽管满心负疚，但他确实身处其中，是这宏大历史进程的一个亲历者，甚至是一个微小的推动者。

这种“荣耀感”是真实的，但与之交织的，是更加沉重的负罪感和无力感。他知道这“荣耀”的代价是什么。这历史的每一寸推进，都浸透着无数普通人的血汗、泪水乃至生命。他既是这“荣耀”的参与者，某种程度上，也是那“代价”的制造者之一。

这种内心的撕裂和挣扎，恐怕是咸阳宫中，那位看着地图上不断延伸的驰道标记、满意于帝国控制力加强的始皇帝，永远难以真正理解和体会的。

就在荀义在荣耀与重压的夹缝中艰难喘息时，帝国的上层，已经开始将目光投向了下一个需要“统一”的领域。随着驰道网络的延伸和商业活动的初步活跃，一个新的、同样混乱且影响深远的问题，愈发凸显出来。

荀义或许很快就会发现，他在处理民间纠纷时，除了文字、车轨，又多了一个让人头疼的源头——那些形状各异、价值混乱的……钱。