一个月后，安抚港码头上，三艘经过部分技术改造的主力炮舰（包括戚继光的座舰“靖海”号）及数艘辅助船只组成的巡航舰队整装待发。龙旗在桅杆顶端猎猎作响，官兵精神抖擞。

沈沧澜亲临码头送行。

“元敬，一切小心。稳扎稳打，勿贪功冒进。”沈沧澜握着戚继光的手，郑重叮嘱。

“制置使放心，继光晓得轻重。”戚继光沉声回应，“此去，必扬我国威，探明虚实，平安归来！”

“出发！”

随着戚继光一声令下，舰队缓缓驶离港口，迎着初升的朝阳，向着西方，向着那片蕴藏着机遇与挑战的未知海域，坚定地驶去。

港口的了望塔上，沈沧澜、徐汝诚、郑经等人目送着舰队消失在视野尽头。

郑经咂了咂嘴，有些羡慕：“可惜了，没能跟戚将军一起去西洋逛逛。”

沈沧澜看了他一眼，淡淡道：“你的战场在南洋。联合舰队主力尚需你来协助操练，各邦若有异动，也需你这柄利剑去震慑。稳固后方，同样重要。”

他转身，望向南方广袤的南洋诸岛，语气平静却带着不容置疑的力量：“西洋的波澜初现，而我们南洋的根基，必须万无一失。走吧，还有很多事要做。”

新的挑战已然来临，大明海权的航船，正驶向更加广阔的天地。